백운규 산업통상자원부 장관 후보자(한양대 에너지공학과 교수·사진)는 4일 “환경과 안전을 생각하는 에너지 정책을 추진하겠다”고 밝혔다.

백 후보자는 이날 장관 지명 소감 자료에서 “에너지 분야는 경제적인 급전(給電)을 고려함과 동시에 환경과 안전을 생각해야 한다”며 이같이 말했다. 발전(發電) 단가만 보면 원자력, 석탄 등이 수력, 신재생에너지 등보다 싸지만 환경과 안전을 생각하면 ‘탈(脫)원전·탈석탄’ 정책이 필요하다는 의미로 해석된다. 그는 문재인 정부의 에너지 공약을 설계한 신재생에너지 분야 전문가다.

그러나 문재인 정부의 탈원전 정책 추진 중단을 요구하는 전문가들의 목소리가 높아지고 있어 정책 추진 과정에서 상당한 갈등이 예상된다. 전국 30개 대학 공과대 교수 등으로 구성된 ‘책임성 있는 에너지 정책 수립을 촉구하는 교수단’은 5일 국회에서 기자회견을 열고 탈원전 정책에 대한 반대 성명을 발표할 계획이다. 교수단은 “원전은 값싼 전기를 통해 국민에게 보편적 전력 복지를 제공해왔다”며 “새 정부의 에너지 정책 공론화를 요구하기로 했다”고 밝혔다.

백 후보자는 산업이나 통상 분야 경험은 상대적으로 부족하다는 평가를 받는다. 그는 산업 분야에 대해선 “‘퍼스트 무버’와 ‘패스트 팔로어’ 두 가지 전략적 접근을 통해 경쟁력을 확보하겠다. 4차 산업혁명 시대 일자리를 창출할 수 있는 분야를 고민하고 있다”고만 밝혔다.

통상 분야와 관련해선 “관계부처 및 관련 전문가 등과 긴밀하게 협의하겠다”고 했다. 그는 “구체적인 내용은 인사청문회를 통해 밝힐 예정”이라고 덧붙였다.

김일규 기자 black0419@hankyung.com