네이버랩스는 자사 대학생 인턴인 KAIST 재학생 최종훈·김형근 씨와 서울대의 권욱진·나종욱 씨가 공동 저자로 작성한 로봇 논문이 우수성을 입증받아 유명 국제 학회인 IROS와 IEEE에 각각 등재됐다고 25일 발표했다.
IROS는 지능형 로봇분야, IEEE는 전기·전자분야에서 명성이 높은 학술 협회다. 이 단체에 논문을 올리려면 엄격한 심사 과정을 거쳐야 하며 등재 후에는 논문 내용이 학회 행사에서 발표된다.
최씨 등이 쓴 논문은 계단을 올라가는 4바퀴 로봇을 효율적으로 설계하는 방식을 다뤘다. 국내에서는 지금껏 이처럼 계단에서 자연스럽게 움직이는 로봇을 개발한 사례가 거의 없었다.
이들은 인턴 근무 시간의 약 절반을 네이버랩스 연구원들을 보조하는 일에 쓰고 나머지 반은 논문 연구에 쏟아부었다. 네이버랩스 관계자는 “미래 기술을 탐구하는 조직인 만큼 인턴에게도 자체 연구를 할 수 있도록 과제를 주고 논문 작성을 지원한다”고 말했다. 논문 공동 저자인 권씨는 “로봇 제작과 관련해 거의 모든 분야를 담당하는 연구원들과 일하며 언제든지 궁금한 점을 물어볼 수 있어 큰 힘이 됐다”고 말했다.
네이버랩스는 핵심 연구분야인 인공지능(AI)과 함께 AI의 몸에 비유되는 첨단 로봇 개발에도 많은 투자를 하고 있다. 올 3월에는 스스로 실내를 돌아다니면서 3차원(3D) 지도를 만드는 로봇 ‘M1’을 공개했다.
유하늘 기자 skyu@hankyung.com
