한·미 자유무역협정(FTA) 발효 이후 미국산 자동차 수입량이 세 배 이상 늘어난 것으로 나타났다.

27일 자동차업계에 따르면 지난해 수입한 미국산 자동차는 총 4만9096대다. 이는 한·미 FTA 발효 직전인 2011년 1만3669대보다 3.6배가량으로 늘어난 규모다. 금액으로는 3억6288만달러에서 12억4195만달러로 3.4배로 증가했다. 같은 기간 한국 수입차시장이 10만5000대에서 24만4000대로 2.3배로 늘어난 것과 비교하면 미국산 차 수입량이 훨씬 빠르게 증가한 셈이다.

이는 한·미 FTA로 인한 관세 인하 효과가 작용했기 때문인 것으로 업계는 보고 있다. 2012년 3월 한·미 FTA가 발효되면서 미국산 자동차의 수입 관세율은 8%에서 4%로 낮아졌다. 올해부터는 무관세다.

포드와 크라이슬러, 캐딜락 등 미국 브랜드는 관세 인하에 따른 가격 경쟁력을 바탕으로 마케팅을 강화하면서 국내 시장에서 판매를 확대했다. 국내 포드 차량 판매량은 2011년 4184대에서 지난해 1만358대로 147.6% 증가했다. 크라이슬러와 고급 브랜드 캐딜락의 판매 실적도 같은 기간 각각 88.7%, 17.8% 늘었다.

한국수입차협회 통계에는 잡히지 않지만 한국GM이 미국 GM에서 직접 들여와 팔고 있는 임팔라, 카마로 등의 판매량까지 합치면 미국산 수입 차량 수는 더 많아진다.

장창민 기자 cmjang@hankyung.com