일본 정부는 동물의 장기나 세포를 사람에게 이식하는 ‘이종 이식’을 허용할 방침이라고 아사히신문이 10일 보도했다. 일본 후생노동 성 연구반은 동물 장기 및 세포의 인간 이식을 사실상 금지해온 현행 지침을 수정할 것이라고 신문은 전했다.

이 방침에 따라 일본 국내 연구팀들은 향후 수년후 ‘1형 당뇨병’(췌장 조직인 췌도 세포가 손상돼 혈당을 안정시키는 인슐린을 분비 할 수 없게 되는 병) 환자에게 돼지 세포를 이식할 계획이라고 아사히는 전했다. 이 같은 시술은 환자에게 인슐린 주사의 부담을 줄 일 수 있다고 신문은 소개했다.

‘이종 이식’은 기증을 통한 장기 공급의 부족 문제를 해결하는 수단으로서 세계 각국에서 연 구돼 왔다. 장기의 크기와 관리의 용이성 측면에서 돼지가 주로 사용되고 있다. 근년들어 강한 거부 반응을 방지하는 기술이 일부 실 용화함에 따라 해외에서는 사람의 치료에 이종이식이 응용되기 시작했다고 아사히는 소개했다.