< 자리 박차고 나가는 김무성 > 김무성 새누리당 대표(왼쪽)가 18일 국회에서 열린 최고위원회의에서 서청원 최고위원과 공천 문제를 두고 설전을 벌이다가 회의장을 나가고 있다. 연합뉴스
< 자리 박차고 나가는 김무성 > 김무성 새누리당 대표(왼쪽)가 18일 국회에서 열린 최고위원회의에서 서청원 최고위원과 공천 문제를 두고 설전을 벌이다가 회의장을 나가고 있다. 연합뉴스
우선추천지역 확대 등 공천 룰을 둘러싼 김무성 새누리당 대표와 이한구 공천관리위원장 간 갈등이 친박(박근혜)계와 비박계 간 전면전으로 치닫고 있다. 당 최고의결기구인 최고위원회의에서 수적 우위를 점하고 있는 친박계 최고위원들이 작심하고 김 대표를 향해 협공을 폈다.

◆김무성 “난 외로운 싸움을 하고 있다”

18일 열린 새누리당 최고위원회의에서 김 대표와 친박계 좌장인 서청원 최고위원이 서로를 겨냥해 “용납하지 않겠다”고 말하는 등 험악한 분위기를 연출했다. 친박계로 분류되는 김태호 최고위원이 먼저 포문을 열었다. 김 최고위원은 “국가 위기 상황에서 여당 최고 지도부가 나만 살겠다고, 우리 이익만 지키겠다고 비쳐지는 게 우리의 자화상”이라고 비판했다.

이인제 최고위원도 “공천관리위원회가 출범했는데 독자적으로 일할 수 있도록 해주는 게 당헌·당규 정신”이라며 김 대표를 간접적으로 공격했다.

김 대표는 “당대표로서 공관위가 당헌·당규입법 취지에서 벗어나거나 최고위에서 의결된 룰에서 벗어난 행위를 하는 것을 제어할 의무가 있고 앞으로도 이를 용납하지 않을 것”이라고 강조했다. 김 대표의 발언이 끝나자마자 서 최고위원은 “당대표가 독선을 하면 안 된다. 대표가 공개적으로 그런 말을 하면 안 된다”고 지적했다.

이에 김 대표가 재차 “공관위가 당헌·당규를 벗어난 행위를 하면 절대 용납하지 않겠다”고 되받아쳤고, 서 최고위원은 “그런 언행도 국민이 용납하지 않을 것”이라고 목소리를 높였다. 김 최고위원은 “당 잘 돌아간다. 국민이 이런 모습을 어떻게 생각하겠나. 부끄럽다”고 했다.

김 대표는 회의가 끝난 뒤 “(친박계가) 몇몇 지역에서 미운 놈 쳐내고 사천(私薦)을 하겠다는 것 아니냐”며 “(상향식 공천 방식을 지키기 위한) 외로운 싸움을 하고 있다”고 말했다.

◆친박·비박 간 ‘룰 전쟁’ 왜?

김 대표는 2014년 7월 오픈프라이머리(완전국민경선제) 도입을 최우선 공약으로 내걸고 당권을 잡았다. 오픈프라이머리 도입이 무산되자 정치적 마지노선으로 삼은 것이 후보자 간 경선을 골자로 한 상향식 공천과 전략공천 배제 원칙이다. 김 대표가 앞세운 명분은 당내에 얽혀 있는 계파 간 이해관계와 당 권력자의 입김에 따라 공천 결정이 좌지우지되는 것을 막겠다는 것이다. 김 대표 측근은 “2008년과 2012년 친이(이명박)계와 친박계가 각각 주도했던 이른바 공천학살의 피해자였던 김 대표가 상향식 공천제 확립에 자신의 정치생명을 걸고 있다”고 말했다.

친박과 비박 간 공천 전쟁이 각 계파의 세력 확장 등 정치공학적 전략과 맞물려 있다는 분석도 나온다. 김 대표가 상대적으로 정치 신인보다 현역의원에게 유리한 상향식 공천제를 밀어붙이는 데는 비박계가 다수인 현 계파 구도를 유지해 대권가도에 힘을 보태려는 이유가 있다는 것이다. 반면 수적 열세인 친박계는 전략공천을 통한 현역 물갈이를 통해 당내 친박 전선을 넓히려는 전략이 깔려 있다는 해석이다.

이정호 기자 dolph@hankyung.com