프랑스 정부가 완성차 업체인 르노 본사와 공장을 압수수색한 것으로 확인된 14일, 르노 주가가 장중 한때 23% 이상 급락했다. 압수수색 목적이 독일 폭스바겐처럼 배출가스량 조작과 관련이 있다는 추측이 나오면서다.

르노는 이날 “경제부 산하 부정방지국이 지난주 파리 인근의 비양쿠르 본사와 기술센터 등을 수색했다”며 “수사관들이 공장 시설을 확인하고자 해서 성실하게 협조했다”고 밝혔다. 르노 노동조합은 “수색은 엔진제어부문을 중심으로 진행됐다”며 “수사관들이 책임자의 컴퓨터 등을 가져갔다”고 전했다.

외신들은 르노에 대한 압수수색을 배출가스량 조작과 관련이 있는 것으로 해석하고 있다. 블룸버그통신은 “프랑스 환경당국이 지난해 말부터 르노를 비롯한 자동차 회사들이 디젤자동차의 배출가스량이 적정하게 표시됐는지 여부를 무작위로 조사해왔다”며 “증권시장에서 압수수색을 배출가스량과 연관지으면서 주가가 크게 떨어졌다”고 보도했다. 프랑스 정부는 배출가스 문제와의 관련 여부에 대해서는 확인해주지 않고 있다. 르노는 지난달 5000만유로(약 660억원)를 투입해 실제 배출가스를 공식 테스트 수준으로 낮추겠다고 밝혔다.

르노 주가는 이날 주당 85.30유로에서 거래를 시작했으나 압수수색 소식이 전해지면서 한때 67.00유로까지 하락했다.

르노는 폭스바겐과 달리 미국에서 디젤자동차를 판매하지 않는다. 미국에서는 디젤차 배출가스 기준이 유럽보다 엄격하다. 폭스바겐은 디젤차 배출가스 조작으로 최대 900억달러의 벌금이 부과될 위기에 몰려있다.

다른 프랑스 완성차 업체인 PSA 푸조시트로엥은 압수수색을 당하지 않았다고 밝혔지만 장중 한때 주가가 3.6% 떨어지면서 약세를 보였다.

박종서 기자 cosmos@hankyung.com