미국 뉴욕증권거래소(NYSE)가 8일(현지시간) 기술적 문제로 4시간 가까이 거래가 중단되는 사고가 발생했다. 나스닥을 포함한 다른 거래소들이 정상 운영되면서 주식 매매에 큰 지장은 없었지만, 세계 증시의 심장부 격인 뉴욕증시가 수 시간 동안 멈춘 것은 극히 이례적인 일이어서 불안감과 혼란을 키웠다.

미 연방 정부는 일단 사이버 공격 때문은 아닌 것으로 파악하고 있다. NYSE의 주식 거래는 이날 오전 11시 32분(미국 동부시간 기준)부터 예고 없이 정지됐다.

NYSE는 웹사이트를 통해 "내부의 기술적 문제로 주식 거래를 일시 정지했다"고 공지했다. 구체적 원인을 명시하지는 않은 채 "해킹의 결과는 아니다"라고 밝혔다. 개장 전인 이날 오전 8시 직전에도 기술적 문제가 한 차례 발생해 조치가 취해진 것으로 알려졌다.

이날 거래 중단은 중국 증시 폭락, 그리스 사태의 여파로 이날 다우종합지수 등 3대 지수가 일제히 1% 안팎의 하락을 보인 가운데 발생해 투자 심리를 더욱 위축시켰다. 거래가 정지된 시간 동안에 뉴욕증시로 들어온 모든 매매 주문은 취소됐다.

나스닥과 전자증권거래소 등 다른 거래소들은 정상으로 운영됐고, 투자자들이 이곳을 통해 거래하면서 집단적 투매나 '패닉'은 빚어지지는 않았다. 한 투자회사 관계자는 "60여 개의 거래소가 있고 한 곳에서 시스템이 다운되더라도 다른 곳에서 주문을 받을 수 있다"며 "투자자들은 당황할 필요가 없다"고 말했다.

NYSE는 3시간 38분 만인 오후 3시 10분부터 거래가 재개되며 정상을 되찾았다. 기술적 문제로 주식 거래가 중단된 사례는 2005년 NYSE에서, 2013년 나스닥에서도 발생하는 등 몇 차례 있었다.

이번 사고는 당시 나스닥이 3시간 동안 멈췄던 이래 가장 심각한 수준으로 평가되고 있다. 원인은 서로 다른 회사에 의해 다른 시스템으로 운영되는 증권거래소 간 시스템 충돌로 말미암은 것일 가능성이 제기되고 있다고 월스트리트저널(WSJ)이 전했다.

미국 정부는 사태를 면밀히 주시하고 있다. NYSE와 함께 이날 오전 유나이티드항공과 월스트리트저널(WSJ)에서 컴퓨터 이상이 잇따라 발생했기 때문이다. 백악관과 미 재무부는 상황을 자세히 주시하고 있다면서 버락 오바마 대통령도 이에 관한 보고를 받았다고 밝혔다.

조시 어니스트 백악관 대변인은 정례 브리핑에서 "'악의적 공격'의 징후는 아직 없다"고 설명했다. 미 연방수사국(FBI) 역시 성명에서 "상황을 주시하고 있지만 현 시점에서는 추가 수사가 필요하지는 않다"고 밝혔다.

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