WHO "메르스 지역사회로 전파 가능성 낮아"

챈 사무총장 "유전적 변이 없어"

세계보건기구(WHO)는 국내 중동호흡기증후군(MERS·메르스) 바이러스가 감염력이 강한 방향으로 변이하지 않은 것으로 확인됐다고 18일 밝혔다.

마거릿 챈 WHO 사무총장(사진)은 이날 서울 코엑스에서 열린 기자회견에서 “한국의 바이러스에 대한 유전자 염기서열 검사를 했고 세계 최고의 전문가들이 결과를 분석했다”며 “유전적 변이는 발견되지 않았다”고 말했다.

챈 사무총장은 “병원과 같은 밀실 환경에서 메르스 전파가 이뤄지는 한 대중에 대한 위험은 낮다”고 강조했다. 또 “메르스가 지역사회로 전파해도 지속적인 추가 전파로 이어질 가능성은 낮다”며 “우리 바람보다 시간이 걸릴 수는 있지만 한국의 메르스 발병은 종식될 수 있다”고 내다봤다.

조진형 기자 u2@hankyung.com