'불통' 유승민 왜 이러나…리더십 한계론 급부상
2일 취임 4개월을 맞은 유승민 새누리당 원내대표(사진)가 공무원연금법과 연계 처리된 국회법 개정안 후폭풍에 휘말리며 위기에 직면했다.

친박근혜계는 사퇴론을 언급하며 압박에 나섰다. 비박근혜계 일각에서조차 유 원내대표가 아슬아슬한 ‘자기 정치’를 하고 있다는 우려의 목소리를 내고 있다. 취임 일성으로 내세웠던 당 주도의 국정운영 방침이 불필요한 당·청 갈등을 조장하는 부작용을 낳고 있다는 비판도 제기된다.

◆“독단적인 결정에 책임져야”

새누리당 내에선 친박계가 중심이 돼 유 원내대표의 대야 협상 능력을 문제 삼고 있다. 152일을 끌어온 공무원연금 개혁 협상을 타결짓는 과정에서 무기력하게 야당의 요구를 받아들여 공무원연금과 관계없는 국민연금 소득대체율을 끌어들이고 위헌 소지가 있는 국회법 개정안까지 통과시켜 줬다는 주장이다. 이 과정에서 청와대와의 사전 교감은 물론 당내 충분한 의견 수렴 절차를 거치지 않았다는 지적이다.

한 친박계 의원은 “특혜 논란이 있던 아시아문화중심도시특별법과 해외자원개발 국정조사특별위원회의 활동 기한 연장 등 야당의 무리한 요구를 받아들이기만 하고 경제활성화 법안 처리 등 제대로 된 야당의 양보를 끌어내지 못했다”며 “독단적인 결정에 반드시 책임을 져야 한다”고 말했다.

지난 2월 원내대표 취임 이후 불거진 당·청 간 마찰도 당내 비판 대상이다. 그는 지난 4월 교섭단체 대표 연설에서 “증세 없는 복지는 허구”라며 박근혜 정부의 정책 기조를 정면으로 반박했고, 정부가 ‘고려 대상이 아니다’고 수차례 밝힌 법인세 인상 문제에 대해 “(증세 논의에서) 법인세도 성역이 될 수 없다”고 주장했다. 새누리당의 한 초선 의원은 “당과 청와대가 긴장 관계를 유지해야 한다는 유 원내대표의 견해에는 동조하지만, 여당 지도부가 청와대에 의도적으로 각을 세우는 듯한 모습은 국정 운영에 혼란만 불러올 것”이라고 지적했다.

◆靑 “당정 협의 스톱 불사”

한때 원조 친박으로 분류됐던 유 원내대표가 당 주도의 국정운영을 강조하며 사사건건 청와대와 부딪치는 것을 두고 당 일각에서는 대권 행보를 위한 전략 아니냐는 분석을 내놓고 있다. 지난 1일 새누리당 최고위원회의에서 김태호 최고위원은 “원내대표 자리는 개인의 자리가 아니다”고 유 원내대표를 향해 직격탄을 날렸다.

‘따뜻한 자본주의’ 기치를 내걸며 사회 양극화 해소와 성장과 복지의 균형점을 찾아야 한다는 그의 주장은 여당 내 대권주자로서의 존재감을 부각시키려는 의도와 맞물려 있다는 해석이다. ‘좌클릭’ 비판을 감수하며 대표 발의한 사회경제적 기본법도 중도·좌파 쪽을 파고들겠다는 전략의 일환이라는 분석이다.

새누리당 관계자는 “원내대표 공약으로 내년 총선 승리를 내세운 만큼 유 원내대표의 관심은 대권보다 총선에 쏠려 있다고 봐야 할 것”이라며 “내년 총선 승리를 징검다리로 차차기 대선 무대에 본격적으로 나설 가능성이 높다”고 말했다.

청와대 관계자는 국회법 개정안을 합의 처리해준 새누리당 원내지도부와 당정협의를 하는 것에 대해 “이런 상황이라면 당정이 국정 현안을 놓고 조율하는 게 무슨 의미가 있는지 모르겠다”며 ‘당정협의 회의론’을 피력했다.

이정호 기자 dolph@hankyung.com