현대제철은 24일 공시를 통해 별도 기준 1분기 매출액 3조4611억원, 영업이익 3405억원, 당기순이익 2515억원을 기록했다고 밝혔다.

현대제철은 지속되는 철강 시황 부진으로 매출은 전년 동기 대비 12.1% 감소했지만, 고부가강 판매 증가로 수익성이 향상돼 영업이익과 당기순이익은 전년 동기 대비 각각 46%, 303.6% 증가했다고 했다. 영업이익률은 9.8%를 기록했다.

기업이 영업활동으로 벌어들인 현금창출 능력을 나타내는 지표인 'EBITDA'는 6386억원으로 전년 동기 대비 22.2% 증가했다.

현대제철은 "중국산 철강재 수입 증가와 수요산업 부진 등의 어려운 경영환경을 극복하기 위해 제품구성을 다각화하고, 적극적인 원가절감과 냉연부문 합병시너지 창출을 통해 수익성을 개선했다"고 설명했다.

현대제철은 일관제철소 생산체체 구축을 완료하고 통합 마케팅 역량을 강화한 결과로 고부가강 제품 판매량이 전년 동기 대비 5.4% 증가한 194만톤을 기록했다고 했다.

재무 구조 개선도 지속되고 있다. 현대제철은 전 사업장의 조업효율을 극대화해 생산성을 향상시키고, 에너지 및 설비효율 개선을 통해 1분기 720억원의 원가절감에 성공했다. 현대제철은 당진 일관제철소 완공 이후 차입금을 감축하고 부채비율도 줄이고 있다.

특수강의 안정적 공급체계를 구축하고 자동차 산업의 미래 경쟁력을 강화하기 위해 진행 중인 특수강 공장 건설 투자는 원활히 진행 중이다. 지난해 착공한 연산 100만톤 규모의 당진 특수강 공장은 4월 19일 기준 74.6%의 공정률을 기록하고 있으며 2016년 2월 고품질의 특수강을 양산할 계획이다.

또한 자동차 강판 수요에 대응하기 위해 당진 2냉연공장에 증설 중인 연산 50만톤 규모의 '#2CGL' 설비도 4월 19일 기준 52.9%의 공정률을 기록하며 16년 2월 자동차용 강판 양산을 목표로 공사가 진행 중이다.

최성남 한경닷컴 기자 sulam@hankyung.com