독일에서 가장 존경받는 정치인 중 한 명이었던 리하르트 폰 바이츠제커 전 대통령의 국장(國葬)이 11일 베를린 시내에 있는 베를리너 돔에서 엄수됐다.

이날 장례식에는 앙겔라 메르켈 총리, 요아힘 가우크 대통령 등 독일 핵심 정치인과 각국의 주요 조문 인사 등 1 400명이 참석했다. 우리나라에선 정부 조문사절단 대표로 김황식 전 총리와 김재신 주독일 대사가 함께해 바이츠제커 전 대통령의 명복을 빌었다.

고인의 부인인 마리안네 폰 바이츠제커는 김 전 총리가 직접 조문 인사를 하자 남편은 "생전에 한국에 각별한 애정과 관심을 갖고 있었고, 한국과 좋은 관계였다"고 말했다.

우리 정부는 앞서 박근혜 대통령이 지난 5일 가우크 대통령 앞으로 조전을 보내 애도의 뜻을 전했다. 윤병세 외교장관도 하루 전인 4일 주한 독일대사관을 찾아 조문하는 등 특별히 예를 갖췄다.

바이츠제커 전 대통령은 통독 첫 대통령으로서 나치 과거사를 반성하고 민주주의와 관용을 강조한 연설로 유명하다. 직선이 아닌 의회 간선의 대통령직을 권위 있는 자리로 만드는 데 크게 기여했다.

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