노대래 공정위원장, 담합 조사받는 건설사와 이례적 만남
노대래 공정거래위원장(사진)이 관급 공사 입찰에서 담합을 한 혐의로 최근 잇따라 조사 및 제재를 받고 있는 상위 6대 건설업체 대표들을 직접 만난다. 공정거래위원장이 조사 대상인 기업체 관계자를 만나는 것은 이례적인 일이다.

19일 공정위에 따르면 노 위원장은 20일 오후 서울 남대문로 대한상공회의소에서 현대건설, 삼성물산, 대우건설, GS건설, 대림산업, SK건설 등 주요 건설업체 최고경영자(CEO), 최삼규 대한건설협회장 등과 비공개 간담회를 연다. 신영호 공정위 카르텔총괄과장은 “노 위원장이 지역 사무소 순방에 나선 가운데 서울에 본사를 두고 있는 건설업체들이 최근 공정위 제재에 대한 고충이 있다는 것을 알고 자리를 마련했다”고 설명했다.

올 들어 공정위가 적발한 건설사 입찰 담합은 총 7건으로 56개 건설사(중복 포함)에 과징금 3052억원을 부과했다. 공정위는 현재 호남고속철도, 원주~강릉 고속철도 등의 공사에 대해서도 입찰 담합 혐의로 강도 높은 조사를 벌이고 있는 것으로 알려졌다. 그동안 대형 건설 사업에 대한 담합 조사가 1년에 1~2건에 불과하던 점을 감안하면 올해 공정위 조사 강도는 유난히 센 편이다.

하지만 노 위원장은 이날 간담회에서 법집행 의지를 강하게 밝힐 것으로 알려졌다. 공정위 관계자는 “일부 건설업체가 공정거래법에 따른 정당한 제재를 과도한 법집행이라고 비판하고 있는데, 이 부분에 대해 정부의 명확한 방침을 전달하는 자리가 될 것”이라고 전했다. 건설업계의 애로사항을 충분히 청취하되 향후 불공정 행위에 대해서도 강력 대응한다는 ‘경고성 메시지’를 전달할 가능성이 높다는 관측이다.

세종=김주완 기자 kjwan@hankyung.com