대사관을 비롯한 해외 공관 소속 직원들이 공금을 횡령한 사실이 감사원 감사에 적발됐다.

감사원이 9일 발표한 ‘재외공관 운영 및 외교부 주요사업 추진실태’에 따르면 주(駐)칠레 대사관에 근무한 한 공군 중령은 2009년부터 2012년까지 관서 운영비를 개인 생활비로 사용하는 방식으로 3만달러(약 3200만원) 상당을 횡령했다.

주말레이시아 대사관의 한 해군 대령은 허위 출장서류를 쓰는 방법으로 8986달러(약 920만원)를 부당하게 사용했다. 감사원은 소속 기관에 이들에 대한 징계를 요구했다.

외교부가 과다 편성한 예산을 공관 직원에게 부당하게 지급한 사례도 이번 감사에서 적발됐다. 외교부는 2011년 근무 여건이 열악한 해외 특수지 공관을 99개에서 55개로 축소하면서 그해에만 한시적으로 특수지 공관과 특수지 해제 공관에서 일하는 직원에게 생활환경 개선비를 지급하기로 했다. 외교부는 그러나 뚜렷한 이유 없이 올해까지 3년치 예산을 추가로 편성해 이들 직원에게 지원을 계속했다.

특히 2012년도 예산이 과다 편성돼 11억7000만원이 남자 외교부는 다음해 예산이 삭감될 것을 우려, 102개 공관 직원에게 1인당 1200달러씩 총 80만달러(약 8억6000만원)를 부당 지급했다고 감사원은 지적했다.

주경제협력개발기구(OECD) 대표부 등 4개 공관은 직원 개인이 부담해야 할 주택관리비를 공관에서 부담, 2008년부터 지난해까지 5년간 차석대사를 포함한 65명에게 57만유로(약 8억3000만원) 상당을 부당 지원했다.

도병욱 기자 dodo@hankyung.com