6월4일 치러지는 전국 17개 시·도 교육감 선거가 상대방을 흠집내는 네거티브 선거로 전락함에 따라 후보자의 정책과 공약을 꼼꼼히 살펴보고 투표해야 한다는 목소리가 높다. 무상교육이나 ‘색깔론’까지 고개를 드는 만큼 유권자들이 현명한 투표를 해야 한다는 지적이다.
6·4 교육감 선거를 하루 앞둔 3일 서울교육감에 출마한 고승덕(왼쪽부터), 문용린, 조희연 후보가 막바지 선거운동을 벌이고 있다. /연합뉴스
6·4 교육감 선거를 하루 앞둔 3일 서울교육감에 출마한 고승덕(왼쪽부터), 문용린, 조희연 후보가 막바지 선거운동을 벌이고 있다. /연합뉴스
○정책과 공약 꼼꼼히 살펴야

이번 교육감 선거에서도 2010년 선거 때와 마찬가지로 전국 17개 시·도 교육감 자리를 놓고 진보 단일 후보와 보수 후보들이 격돌하고 있다.

진보진영에서는 단일 후보가 나왔고, 보수 후보들은 단일화에 실패해 난립했다. 진보진영의 경우 대전(최한성 한숭동), 광주(장휘국 윤봉근), 전북(김승환 이미영)을 제외한 13개 시·도에서 모두 후보 단일화가 이뤄졌다. 하지만 전국 17개 시·도 교육감에 출마 한 후보 총 71명 중 보수 측 후보가 51명에 달할 정도로 보수 후보는 난립하고 있다.

공약의 성격도 상이하다. 진보진영은 무상급식 확대, 무상교복, 무상통학버스, 유아무상교육, 공짜 체육복과 아침밥까지 갖가지 무상 공약을 내세우고 있다. 반면 보수진영 후보들은 일부를 제외하고 학생 수준에 맞는 맞춤 교육 확대나 학교 체험학습·수련활동 시 안전 확보를 공약으로 내걸었다.

지역별 판세는 서로 다르다. 최근 여론조사 결과를 보면 서울은 보수진영이 다소 우세한 반면 경기와 인천은 보수와 진보가 경합하고 있다.

부산·울산·경남지역은 모두 현직 교육감이 연임에 도전하고 있지만 부산은 보수진영 현직 교육감과 진보진영의 단일 후보가 접전을 벌이고 있다.

대전·충북·충남지역은 현직 교육감이 출마하지 않았다. 대전과 충북 교육감은 ‘3선 초과 연임 제한’으로, 충남은 비리 혐의로 재판 중에 있어 현직 교육감이 출마하지 않아 후보 간 다툼이 치열하다.

대구·경북지역은 보수 성향의 현직 교육감들이 재선과 3선을 노리고 있다. 진보 교육감이 이끌어온 광주와 전북, 전남은 현직 교육감이 모두 재출마했다.

○비방·흠집내기 표로 심판해야

후보들이 합리적인 정책보다는 상대 후보 비방과 흠집내기에 더 열을 올려 표로 심판해야 한다는 목소리가 나오고 있다.

가장 많은 공방이 벌어진 곳은 서울이다. 고승덕 후보의 딸이 페이스북에 올린 ‘아버지는 교육감 자격이 없다’는 글에 대해 문용린 후보는 “세월호 선장을 보는 것 같다”고 비판했고 고 후보는 “문 후보의 공작정치”라고 맞서 논란이 뜨겁다. 조희연 후보와 고 후보는 영주권 보유 의혹과 통합진보당 연루설 등으로 맞고발을 벌였다.

다른 지역에서도 네거티브 선거전이 펼쳐졌다. 충남의 서만철 후보는 두 자녀의 국제학교 졸업과 아들의 병역기피 의혹으로 집중 공격을 받았다. 심성래 후보는 선거사무장 등이 연락소장들에게 불법 활동비를 제공한 혐의로 고발되기도 했다.

대전의 설동호 후보는 가족 중 학교현장에 기자재나 급식을 납품하는 사람이 있다는 의혹이 제기됐고 최태호 후보는 오광록 후보와 최교진 후보의 전과를 거론하며 부적격자들의 퇴출을 주장했다.

‘색깔론’도 제기됐다. 경기 박용우 후보 측은 이재정 후보를 겨냥해 ‘빨갱이 교육감’ ‘정치꾼 교육감’이라고 원색적으로 비난하며 보수 후보 단일화를 제안했다.

서울 문용린 후보도 “종북 좌파 이념을 주입하는 전교조와 편향된 좌파 세력으로부터 어린 아이들을 구해야 한다”고 주장했다.

임기훈 기자 shagger@hankyung.com