김정은 북한 국방위원회 제1위원장의 특사로 중국을 방문한 최룡해 인민군 총정치국장이 류윈산 중국 공산당 정치국 상무위원을 만난 것으로 알려졌다.

관영 통신사인 중국신문사 보도에 따르면 최 국장은 23일 베이징 인민대회당에서 당 공식서열 5위인 류 상무위원을 접견했다. 최 국장은 조선노동당 정치국 상무위원 직책을 겸해 류 상무위원과의 만남이 예견됐다.

최 국장이 류 상무위원에 이어 김 위원장의 특사 자격으로 직접 시진핑 주석을 예방할지에 관심이 쏠린다.

시 주석을 예방해 김 위원장의 친서와 메시지를 직접 전할 것이란 관측이 설득력 있게 제기된다. 반면 북한의 핵능력 진전에 대한 중국의 우려가 커지는 등 비핵화 현안 등에서 견해차가 커 시 주석과의 만남은 성사되지 않을 것이란 반론도 있다.

최 국장은 이르면 23일 귀국길에 오를 수 있다고 중국 외교가는 전망했다.

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