청와대는 김종훈 미래창조과학부 장관 후보자가 사퇴 의사를 밝힌 것에 대해 안타깝다는 반응을 보였다. 여야는 김 후보자의 사퇴를 놓고 책임공방을 벌였다.

윤창중 청와대 대변인은 4일 청와대 춘추관을 찾아 “김 후보자는 국가발전의 원동력인 미래창조를 위한 핵심이고, 박근혜 대통령이 직접 설득해서 삼고초려 끝에 모시고 온 사람”이라며 “이런 인재들이 일할 환경을 조성해주지 못한다면 결국 국가가 피해를 보게 된다”고 말했다. 그러면서 “우리가 모든 인재를 다양하게 받아들이고, 그들이 역량을 발휘할 수 있도록 환경을 조성해 나가야 한다”고 지적했다.

윤 대변인은 박 대통령이 김 후보자의 사퇴 의사를 들은 시점에 대해서는 “어제(3일)”라고 전했다.

새누리당은 당혹감 속에서 야당 책임론을 부각시켰다. 이한구 원내대표(사진)는 의원총회에서 “정부조직 관련 법률이 제대로 통과됐으면 이런 일이 없었을 텐데 매우 아쉽다”며 민주통합당을 우회적으로 비판했다. 황우여 대표는 “김 후보자는 사퇴 발언을 재고해야 한다”고 촉구했다.

민주당은 김 후보자가 사퇴 의사를 밝히면서 야권을 비판한 것에 대해 “실망스럽다”는 반응을 보였다. 윤관석 원내대변인은 “정부조직 개편안이 통과되지 않은 데는 여당의 억지 등 여러 이유가 있는 것”이라며 “이 문제로 사퇴하겠다고 하는 것은 이해할 수 없다”고 비판했다. 윤 원내대변인은 “조국을 위해 봉사하겠다는 강한 의지를 천명하신 분이 이런 이유를 들어 사퇴하면 국민은 사퇴 이유에 대해 다른 의구심을 가질 수밖에 없다”고 말했다. 후임로는 윤종록 전 대통령직인수위 전문위원, 민병주 새누리당 의원, 이민화 벤처기업협회 명예회장 등이 거론된다.

도병욱 기자 dodo@hankyung.com