교육과학기술부는 송재용 한국표준과학연구원 박사(사진) 연구팀이 거푸집(주형) 없이 나노소재를 합성하는 기술을 개발했다고 26일 발표했다.

나노소재는 주형을 만들어 소재를 채워넣는 방식으로 합성하는 것이 일반적이지만 제작 비용이 많이 드는 게 단점이었다.

연구팀은 전기전도도가 낮은 수용액에서 높은 전압을 가하면 이온 소스가 피뢰침처럼 뾰족한 부분으로 몰리는 원리를 이용해 원하는 방향으로만 나노 결정을 성장시키는 기술을 개발했다. 주형이 없어도 나노소재의 지름과 밀도를 정밀하게 제어하는 데 성공한 것. 공정에 쓰인 전기도금 수용액의 농도도 기존 공정의 1만분의 1 수준으로 낮춰 환경오염 우려를 줄였다.

송 책임연구원은 “이번에 개발한 나노소재 합성 기술은 극미량의 원료 물질만을 사용해 생산 비용과 환경오염 부담을 줄인 게 장점”이라며 “다양한 금속 및 반도체 나노소재의 합성에 활용될 수 있을 것”이라고 설명했다.

김태훈 기자 taehun@hankyung.com