박근혜 새누리당 대선 후보가 18일 경기도 성남 가천대를 찾아 여성 리더십을 주제로 특강했다. 대선 후보로 선출된 후 첫 대학 강연에 나선 박 후보는 최근 논란이 불거진 역사 인식 관련 언급을 하진 않았다.

박 후보는 이날 학생 1000여명이 참석한 가운데 '한국 사회에서 여성지도자로 산다는 것'을 주제로 강연했다. 강의실은 당초 600명을 수용할 예정이었지만 학생뿐 아니라 교수들과 취재진까지 몰려 뜨거운 관심을 반영했다.

박 후보는 특강 첫머리에 "대통령 후보가 된 이후 첫 번째 대학 나들이고 특강이라 의미 깊은 자리"라고 의미를 부여하며 '스펙에 얽매이지 않는 청춘'을 강조했다.

그는 "성공했기 때문에 행복한 게 아니라 행복했기 때문에 성공했다는 말처럼, 여러분도 잘하고 좋아하는 일에 열정을 쏟는 게 중요하다" 며 "스펙 쌓기, 등록금 걱정, 취업 걱정 않고 젊은이 개개인이 타고난 잠재력을 발휘할 수 있는 나라를 만들도록 하겠다"고 밝혔다.

여성 리더십의 필요성도 역설했다.

박 후보는 "한국 사회는 아직도 남성 위주 분위기가 있고 여성에 대한 선입견도 남아있다" 며 "대처 영국 총리나 메르켈 독일 총리처럼 여성 특유의 섬세함으로 위기를 극복하는 리더십을 바라는 것 아닐까"라고 말했다.

이어진 학생들의 질문에 대해 반값 등록금 도입, 청년 취업난 등에 대한 기존 입장을 재확인했다.

박 후보는 "학생들이 소득과 연계해 등록금 부담을 낮출 수 있도록 방안을 마련하고 있다" 며 "돈 걱정으로 공부를 못하게 되는 경우가 안 생기도록 하겠다"고 되풀이했다. "스펙과 상관 없이 고교만 나와도 취업될 수 있도록 직무능력 표준을 만들고, 인재은행 데이터베이스(DB)를 만들어 잠재력으로 취업할 수 있도록 하겠다"고 했다.

박 후보는 이날 논란이 됐던 역사 인식 관련 발언과 관련해 별다른 코멘트 없이 강연을 마쳤다. 박 후보 측은 "이날 강연은 여성 리더십 주제의 특강일 뿐 역사 인식 언급은 하지 않기로 한 것"이라고 설명했다.

성남= 한경닷컴 김봉구 기자 kbk9@hankyung.com

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