북한이 추가적인 핵실험을 현재로선 계획하고 있지 않다고 우회적으로 밝혔다. 북한 외무성 대변인은 9일 담화를 내고 “(남한 정부가) 우리를 한사코 자극해 현재 계획하지도 않고 있는 핵실험이나 연평도 포격전과 같은 강경대응 조치를 발생시키고 마치 우리가 ‘호전적’인 것처럼 부각시켜 우리와 주변국들 사이의 관계를 긴장시키고 있다”고 말했다. 현재 핵실험 계획이 없음을 에둘러 밝힌 것이다.

북한이 추가 핵실험에 대한 입장을 간접적으로 내비친 것은 4·13 장거리 미사일 발사 뒤 이번이 두 번째다. 북한 외무성은 지난달 22일 외무성 대변인의 조선중앙통신 기자와의 문답을 통해 “원래 우리는 처음부터 평화적인 과학기술위성 발사를 계획했기 때문에 핵실험과 같은 군사적 조치는 예견한 것이 없다”고 밝혔다.

대변인은 이번 담화에서도 남한 정부에 대해 강도 높은 비난을 이어갔다. 대변인은 “소년단원들의 대축전에 대한 이명박 역적패당의 악담질은 조선반도는 물론 지역의 평화와 안정을 해치는 엄청난 재앙을 몰아올 수 있다”고 비난했다. 또 “남조선을 저들의 이기적 목적에 이용하기 위해 (이명박) 역적패당의 위험하고 무모한 도발책동을 계속 부추기고 눈감아주는 주변국이 있다면 그 후과에 대한 책임에서 절대로 벗어날 수 없을 것”이라고 경고했다.

대남 비난을 이어가면서도 현재 핵실험 계획이 없음을 강조한 것은 4월 장거리미사일 발사로 냉각된 북·미관계를 개선하려는 시도로 풀이된다. 양무진 북한대학원대 교수는 “장거리 미사일 발사로 파기된 상태인 2·29 북·미 합의를 이행할 뜻이 있음을 미국에 전달하려는 것”이라며 “다음달 중순 캄보디아 프놈펜에서 열리는 아세안지역포럼(ARF) 외교장관회의를 앞두고 미국에 대화를 재개하자는 메시지”라고 분석했다.

조수영 기자 delinews@hankyung.com