천년고도의 역사와 충절, 문화예술 및 교육의 도시 진주가 민선5기 출범과 더불어 이제 전국 최고의 기업하기 좋은 도시로 거듭나고 있다.

진주시는 민선5기 이창희 시장취임과 함께 기업유치를 시정의 최우선 과제로 선정하고 이를 실현하기 위하여 경제통상실과 투자유치담당관실을 신설하는 행정조직 개편과 유치기업에 대한 인센티브의 상향 조정 및 투자기업의 조기 정착을 위한 행ㆍ재정적 지원을 골자로 하는 조례를 개정하고, 투자를 희망하는 기업이 여건에 맞춰 쉽게 입주할 수 있도록 다양한 규모의 공장부지를 사전확보하여 제공했다.

이러한 기반위에서 지역연고 기업을 비롯한 투자의향 기업을 타겟화하여 전방위적 유치 노력을 경주한 결과, 지난 한해 재계순위 12위의 대기업인 GS칼텍스를 비롯한 50여개의 제조업체와 보광훼미리마트와 GS리테일 등 국내 최대의 유통시설, 한국생산기술연구원 뿌리산업 기술혁신센터를 비롯한 R&D시설, 컨택콜센터 등 다양한 분야에서 많은 기업, 기관들을 유치하는 성과를 거두었다.

특히 전 시민의 응집된 힘을 바탕으로 국내 공기업 1위, 재계 순위 2위로서 자산규모가 148조원에 달하는 LH(한국토지주택공사)를 진주 혁신도시로 일괄 유치함으로써 진주발전의 새로운 지평을 열게 되었다.

진주시는 올해 국내기업 유치는 물론 진주 일반산업단지 33만㎡를 외국인 투자지역으로 지정하기 위하여 외국기업 유치에 동분서주하고 있으며 진주ㆍ사천 지역에 438만㎡ 규모의 항공산업 국가산업단지 지정과 100만㎡ 규모의 뿌리산업 특화단지 조성을 위하여 박차를 가하고 있다.

진주는 남해 고속도로의 8차선 확장 및 KTX의 금년말 개통 등 편리한 교통 인프라와 풍부한 공업용수와 전력, 7개 대학과 3개의 공업계 고등학교에서 배출되는 연간 27,000여명의 우수한 기술인력, 저렴한 공장 용지 등을 바탕으로 전국 최고의 기업하기 좋은 도시로의 입지를 구축하여, 천년역사의 전통 위에 혁신도시 건설, 산업단지 조성으로 국내ㆍ외 기업유치를 통한 첨단산업문화도시로 나아가고 있다.