이명박 대통령은 야당인 민주통합당이 한·미 자유무역협정(FTA) 폐기를 주장한 데 대해 ‘국격을 떨어뜨리는 일’이라고 14일 정면 비판했다.

이 대통령은 이날 청와대에서 주재한 국무회의에서 “세계가 경쟁하고 있고 모두가 다 미국과 FTA를 하기 위해 노력하고 있는데 발효도 하기 전에 폐기한다는 얘기가 공공연히 나온다”며 “과거 독재시대도 아니고 외국 대사관 앞에 가서 문서를 전달하는 것은 국격을 매우 떨어뜨리는 일”이라고 지적했다.

이 대통령은 또 “세계가 개방된 상황에서 국회에서 통과시킨 국가의 조약을 발효도 되기 전에 폐기한다고 하는 것은 국익과 관련된 일이기에 (정부가) 중심을 잡고 가야 한다”고 말했다.

이는 민주통합당이 지난 8일 주한 미국대사관 앞에서 기자회견을 열고 “한·미 FTA 재협상 요구가 수용되지 않으면 총선 후 폐기 조치를 취할 것”이라는 내용의 공개서한을 미국대사관을 통해 버락 오바마 대통령에게 보낸 것을 공격한 것이다.

한편 이 대통령은 취임 4주년(25일)을 앞두고 22일 기자회견을 열어 집권 5년차를 맞는 각오와 소회를 밝히고, 측근 비리 문제에 대해 진솔하게 사과할 것으로 알려졌다.

차병석 기자 chabs@hankyung.com