오는 4월 총선의 재외국민선거 등록률이 5.57%를 기록했다.

중앙선거관리위원회는 지난해 11월13일부터 지난 11일까지 91일간 세계 158개 공관 및 구·시·군청에서 재외선거인 등록 신청을 받은 결과, 예상 재외선거권자 223만6800여명 중 약 5.57%인 12만4350명이 등록했다고 12일 밝혔다. 이 중 지역구 의원에게도 투표할 수 있는 국외부재자(국내 주민등록이 있거나 국내 거소신고를 한 사람)는 10만4314명이고 정당에만 투표할 수 있는 재외선거인(영주권자)은 2만36명이다.

▶2월 10일자 A1, 8면 참조

지역별로는 중동이 35.57%(1만2523명 중 4455명)를 기록해 등록률이 가장 높았고 아프리카(25.73%·8427명 중 2168명), 유럽(14.33%·9만3439명 중 1만3388명), 아시아(6.32%·108만6412명 중 6만8704명)가 뒤를 이었다. 미주는 103만2402명의 유권자 중 3만4643명만 등록해 가장 낮은 3.36%를 기록했다. 국내 구·시·군청을 통해서도 992명이 등록했다.

신청률이 당초 예상보다 크게 낮은 것은 영주권자의 경우 등록 신청을 위해 본인이 직접 멀리 떨어진 공관을 방문해야 하는 불편함과 생업 때문에 한국 정치에 무관심한 교민이 많다는 점이 주요 요인으로 꼽힌다. 예산 등 300억 가까이 사용하는 점에 비춰 재외국민선거 실효성 논란이 일고 있다.

선관위 관계자는 “재외국민의 편의를 위해 순회 또는 우편접수제 도입 등 개선방안을 마련할 것"이라고 말했다.

남윤선 기자 inklings@hankyung.com