“한국에서 중국기업 IPO(기업공개) 시장이 올해는 어떨까요.”

한 국내증권사 상하이 사무소장은 기자를 만나자마자 대뜸 이런 질문을 던졌다. 지난해 3월 중국고섬 사태 이후 얼어붙은 한국 내 중국기업 IPO시장이 언제쯤 회복될 수 있을지는 중국에 진출한 증권사 현지 법인들 사이에서 가장 큰 관심사 가운데 하나다.

2007년 3노드디지탈로부터 시작된 중국기업의 국내증시 상장은 매년 증가세를 보이다가 지난해 전년(7개)의 3분의 1 수준인 2개로 급감했다. 올해도 이 같은 냉각현상은 지속될 전망이다. 상장주관사가 외국기업 공모주식의 약 10%를 투자한 뒤 6개월간 보호예수해야 하는 등의 내용을 담은 ‘외국기업 상장 관련 투자자보호 강화방안’이 올해 본격적으로 시행될 예정이어서다.

국내 증시에서 IPO를 준비 중인 중국기업은 신한금융투자 주관으로 다음달 청약에 들어갈 예정인 차이나그린페이퍼앤패키징과 최근 한국거래소에 상장예비심사를 청구한 기승국제자원재생유한공사 뿐이다. 증권사들은 여전히 “차이나그린페이퍼앤패키징의 청약결과를 지켜보고 준비 중인 중국기업 상장을 추진하겠다”며 몸을 사리고 있다.

중국기업의 국내증시 상장열풍이 불기 시작한 이후 상장주관을 맡으려는 증권사 간 경쟁이 심화된 데 따른 부작용도 나타나고 있다. 한 현지 사무소장은 “국내 증권사들로부터 딜소싱을 부탁을 받은 현지 브로커들이 한정된 소수의 중국기업들을 들쑤시고 다니면서 한국증시 IPO를 권유하고 있다”며 “국내 증권사끼리 수수료 출혈경쟁이 붙어 ‘한국 증권사는 봉’이라는 인식이 확산됐다”고 전했다.

그러나 현지 관계자들은 물밑에선 적당한 딜을 발굴하기 위한 작업을 계속 진행 해야 한다고 말한다. 주희곤 우리투자증권 베이징투자자문사 법인장은 “중국기업의 상장주관 수수료가 많이 싸졌지만 여전히 국내 기업보다 두 배가 넘는 수준”이라며 “한국 증권사들이 지속적으로 중국시장을 개척해야 한다는 차원에서도 중국기업 IPO는 지속돼야 한다”고 말했다.

베이징·상하이=송종현 기자 scream@hankyung.com