외교 무대에서 영어로 정확한 의사소통이 불가능한 판정을 받은 외교관이 10명 중 4명이나 되는 것으로 나타났다.

국회 외교통상통일위원회 구상찬 한나라당 의원이 지난 12일 외교통상부로부터 제출받은 자료에 따르면 올해 외교부의 자체 영어능력판정에서 판정 대상자 1564명 가운데 38.7%인 607명이 1~5등급 중 하위인 4~5등급에 해당됐다.

4~5등급은 '외교적 의사소통이 불가능하다'고 판단되는 수준이다. 4등급은 25.9%(406명),5등급은 12.8%(201명)로 파악됐다. 4등급은 작문에서 읽는 사람의 노력이 필요하거나 문법 · 어휘의 오류가 때로 의사전달을 방해하는 수준이다. 5등급은 문장 구조와 어휘상 잘못이 대화에 방해를 초래하거나 단어 · 철자의 오류가 빈번한 수준이다. 유창한 영어 대화가 가능한 1등급은 1.6%(26명)에 불과했다.

조수영 기자 delinews@hankyung.com