중국 지방정부들의 경제성장률이 새해 들어 뚜렷한 둔화세를 나타내고 있다. 26일 공산당 기관지 인민일보에 따르면 1분기 국내총생산(GDP) 증가율을 발표한 16개 성(省), 시, 자치구 가운데 14곳의 GDP 증가율이 작년 동기보다 낮아진 것으로 파악됐다. 지방별로는 톈진의 성장률이 18.1%에서 16.5%로 1.6%포인트 낮아진 것을 비롯해 쓰촨 17.7%→15.0%, 푸젠 15.3%→14.5%, 후베이 15.9%→11.2%, 샨시 13.6%→13.2%, 산시 19.4%→12.8%, 윈난 15.0%→12.5%, 칭하이 13.5%→12.3%, 광시좡족 자치구 13.8%→12.1%, 헤이룽장 12.8%→12.0%, 허베이 13.3%→11.2%, 광둥 12.5%→10.5%, 하이난 25.1%→10.0%, 베이징 14.9%→8.6% 등을 기록했다. 성장률이 높아진 곳은 후난성 13.6%→13.9%, 신장위구르 자치구 11.4%→11.5% 등 2곳 뿐이다. 전문가들은 이에 대해 부동산가격 억제 정책과 통화긴축을 가장 큰 이유로 꼽았다. 중국의 부동산가격 억제정책은 지방경제의 절반가량을 차지하는 부동산 투자 속도를 늦췄고 인플레이션 완화를 위한 통화긴축으로 대형 은행의 지급준비율이 사상 최고인 20.5%까지 올라 유동성이 크게 줄었다는 것이다. 하이난의 경우 올해 1분기 부동산 투자 증가율이 136.9%를 기록해 여전히 전국 1위를 차지했지만 작년 동기에 비해서는 증가폭이 100%포인트나 하락했다. 바수숭(巴曙松) 국무원 발전연구센터 금융연구소 부소장은 "동부 연해지역과 베이징, 상하이 등 대도시의 성장 속도가 현저하게 둔화하고 있다"면서 "정부 정책의 영향으로 산업구조조정의 추진 속도가 빠르기 때문"이라고 설명했다. 한편 지방정부들의 1분기 성장률은 부풀렸다는 지적을 또 다시 받고 있다. 16개 지방정부 가운데 무려 15곳의 GDP 성장률이 중국의 1분기 GDP 성장률 9.7%를 크게 초과했기 때문에 산술적으로 맞지 않는다는 분석이다. 한정연기자 jyhan@wowtv.co.kr