KT가 세계 최초로 4세대(4G) 와이브로 전국망 서비스를 실시한다.

KT는 기존 서울 및 수도권과 5대 광역시에 이어 전국 82개 모든 시단위 지역과 경부/중부/호남/영동/서해안/남해/신대구-부산 고속도로 등 와이브로 4G 전국망 구축을 완료하고, 세계 최초로 전국 데이터 전용망 시대를 열었다고 2일 밝혔다.

이 회사에 따르면 와이브로는 '와이어리스 브로드밴드(Wireless Broadband)'의 약자로 국내에서 처음 상용화된 4세대 무선 광대역 인터넷 기술이다.

고속하향패킷접속(HSDPA)/고속상향패킷접속(HSUPA) 3G 네트워크의 경우 다운로드 속도는 최대 14.4Mbps였다. 와이브로 4G의 다운로드 속도는 최대 40.32Mbps 수준으로 와이브로 4G가 약 3배 가량 빠르다고 KT는 설명했다.

KT가 이번에 구축한 와이브로 4G 전국망은 전체 인구 대비 85%의 적용 범위를 갖춰 미국(36%), 일본(70%) 등 주요 선진국 수준을 크게 상회한, 세계 최고 수준의 커버리지이다.

또한 국제 표준 채널 대역폭인 10MHz를 채택해 국내 제조사의 단말로 해외 로밍이 가능할 뿐만 아니라 해외 단말을 국내에서도 그대로 이용할 수 있어 고객이 더욱 다양한 단말을 이용할 수 있도록 선택 폭이 확대됐다.

이로써 대용량 단말기 사용자들은 전국 주요 도시와 고속도로 등 대부분 지역에서 이동 중에도 끊김없고 기존 3G 대비 훨씬 빠른 초고속 무선인터넷 서비스를 보다 저렴하게 이용할 수 있게 됐다.

KT는 이와 함께 이달초 세계 최초의 와이브로 탑재 태블릿PC인 ‘갤럭시탭 와이브로’(SHW-M180K)를 출시한다.

또 국내 기술로 개발된 '프리미엄 와이파이'를 함께 출시했다. 이를 통해 기존 와이파이(WiFi·무선랜) 엑세스포인트(AP)가 지원하는 2.4GHz 대역에 추가로 5GHz를 지원해 주파수 간섭 현상이 해소됐으며, 동시 접속자가 3배까지 대폭 확대되는 한편 접속 속도는 최대 8배 빨라졌다고 이 회사는 설명했다.

아울러 KT는 건물 내 3G 시설을 활용해 무선 네트워크존인 '와이파이존'을 획기적으로 늘릴 수 있는 '스텔스 와이파이'와 건물 밖 CCTV 시설을 활용해 효과적으로 와이파이존 구축이 가능한 'CCTV 와이파이'도 구축 중에 있다고 말했다.

표현명 KT 개인고객부문 사장은 "이번 와이브로 4G 전국망 구축으로 이동중에도 초고속 무선인터넷을 마음껏 쓸 수 있는 데이터 전용망이 세계 처음으로 완성됐다" 며 "유무선 토털 네트워크 서비스를 지속 확대해 대한민국을 모두가 스마트해지는 모바일 원더랜드로 만들겠다"고 말했다.

KT는 와이브로 4G 전국망 개통을 기념해 이달 말까지 와이브로 상품에 가입한 사용자에게는 4월말까지 이용한 요금을 면제해줄 예정이다. 단말기 할부금은 원래대로 청구된다.

한경닷컴 김동훈 기자 dhk@hankyung.com