올해 말로 시한이 끝나는 신용카드 소득공제 제도가 연장된다.

청와대 고위 관계자는 "신용카드 소득공제는 월급 생활자들에게 정서적으로 매우 민감한 문제"라며 "청와대 내부회의에서 시한 연장을 전향적으로 검토키로 했다"고 14일 말했다. 또 다른 고위 관계자는 "신용카드 소득공제를 폐지할 경우 근로자의 세금 부담이 갑자기 증가할 수 있다"며 "이에 따라 당 · 정 · 청은 지난 주말 대책회의를 갖고 시한을 연장하기로 합의했다"고 말했다. 신용카드 소득공제가 올해 끝나는 것으로 알려지면서 샐러리맨이 받을 수 있는 세금 혜택이 줄어드는 데 대한 반발이 확산돼 왔다.

정부가 연장을 검토키로 한 것은 4월 재 · 보선과 내년 총선 등을 염두에 둔 포석이다. 소득공제 연장 기간은 아직까지 정해지지 않았으나 재정부담 등을 고려,연내 세법에 반영할 방침인 것으로 전해졌다. 지금까지는 대략 2,3년 기한으로 신용카드 소득공제 기간이 연장돼 왔으며 이번에도 이 정도 기간이 유력한 것으로 알려졌다.

국세청의 2009년 근로소득 연말정산 신고 현황에 따르면 전체 직장인 1425만112명 가운데 신용카드 등의 소득공제로 혜택을 본 직장인은 568만6959명으로 39.9%에 달한다.

소득공제금액은 13조351억5000만원인 것으로 집계됐다. 1999년 도입된 신용카드 소득공제 제도는 네 차례 연장돼 올해 일몰 기한이 도래하며 공제 기한을 연장하지 않을 경우 신용카드는 물론 체크카드와 현금영수증 등도 소득공제 혜택이 없어진다.

홍영식 기자 yshong@hankyung.com