기성용(22·셀틱)이 올해 첫 한일전에서 '원숭이 세리모니'로 스포츠인의 매너가 도마위에 올랐다.

기성용은 26일(한국시간) 카타르 도하 알가라파 스타디움에서 끝난 일본과의 2011년 카타르 아시안컵 준결승전에서 미드필더로 선발 출전, 득점 없이 균형을 이루던 전반 23분 페널티킥 선제골을 터뜨렸다.

이 골은 우리팀의 선제골이었기도 하지만 전날(24일)이 생일이었던 기성용의 '자축포'이기도 했다.

하지만 이날 기성용은 박지성 등 동료 선수들의 축하를 받으며 중계방송 카메라로 달려간 뒤 원숭이 표정과 동작을 선보였다. 다른 팀과의 경기였다면 익살스러운 장면으로 남았겠지만 상대가 일본이라는 점에서 상황이 달랐다.

중계를 통해 이 장면은 모든 아시아에 방송됐고 저 모습이 '원숭이'를 뜻하고 원숭이는 일본인을 비하하는 뜻임을 아는 누리꾼들은 즉각적으로 그의 세리머니를 알아봤다.

이에 누리꾼들은 토론을 벌이고 있다. 일부는 "징계도 가능하지 않는가"라고 걱정하지만 다른 쪽에서는 "박지성이 발치한 아픈 부위를 강조한 것이다"고 반론을 제기하고 있다.

기성용(22, 셀틱)이 26일(이하 한국시간) 새벽 한일전이 끝난 뒤 자신의 트위터에 "관중석에 있는 욱일승천기를 보는 내 가슴은 눈물만 났다"라며 논란이 된 세리머니에 대한 해명을 내놓았다.

한경닷컴 뉴스팀 newsinfo@hankyung.com