현대중공업은 한국수력원자력로부터 부산시 기장군에 위치한 고리 원전 1호기의 비상발전기 교체공사를 수주했다고 9일 밝혔다.

이 공사는 국내 최초의 원전인 고리 1호기의 노후 비상발전기를 철거하고 새 비상발전기를 설치하는 것으로, 현대중공업은 이 비상발전기에 자체 기술로 개발한 4000kW급 고출력 ‘힘센엔진’ 2기를 탑재하게 된다.

원전 비상발전기는 발전소가 긴급한 상황 발생으로 인해 운전을 멈췄을 때 원자로의 안정적 유지를 위한 필수설비인 순환수펌프 등에 전력을 공급하는 장치로, 10초 내에 필요한 전력을 공급해야 하기 때문에 매우 높은 수준의 기술력이 요구된다.

이 비상발전기의 핵심부품인 엔진은 지금까지 MDT(MAN Diesel & Turbo), 바르질라 등 해외업체들의 제품이 사용돼 왔으나, 현대중공업이 이번에 엄격한 심사 과정을 거쳐 공사를 수주함으로써 첫 국산엔진이 원전에 공급되게 된 것.

현대중공업의 힘센엔진은 총 100회에 걸친 엄격한 기동테스트를 한 차례의 실패도 없이 통과, 제품의 안전성과 신뢰성을 인정받았다. 또한 쿠바와 브라질, 이라크 등 전 세계 35개국에 1,500여대를 발전용으로 수출돼, 탁월한 성능을 발휘하고 있는 점도 높은 평가를 받았다.

현대중공업은 이 공사를 제작 및 설치, 시운전까지 턴키방식으로 수행하게 되며, 오는 2013년 3월 고리 원전의 정비기간 동안 비상발전기를 교체할 예정이다.

한경닷컴 변관열 기자 bky@hankyung.com