스타벅스가 자사 제품에 대한 관리 부실을 이유로 세계 2위 식료품업체 크래프트와 12년간 이어온 유통 부문 제휴를 끝낼 방침이라고 29일 로이터통신이 보도했다.

로이터에 따르면 스타벅스 측 변호인은 "크래프트가 제품의 매장 진열과 마케팅 등에 대한 관리 부실로 프리미엄 커피를 추구하는 스타벅스의 브랜드 가치를 갉아먹고 있다"고 항의하는 편지를 지난달 5일 크래프트에 보냈다. 스타벅스는 이 편지에서 크래프트가 30일 내 위반사항을 바로잡지 않으면 양사의 제휴관계는 내년 3월을 기점으로 종료될 것이라고 경고했다. 이어 지난 5일 스타벅스는 "크래프트 측이 문제점을 시정하기 위한 어떤 노력도 하지 않고 있다"며 거래 종료를 선언했다.

세계 최대 커피체인인 스타벅스는 1998년 식료품 유통분야에 진출하기 위해 크래프트와 장기 라이선스 계약을 체결했다.

이에 따라 크래프트는 타깃과 같은 대규모 소매점을 비롯해 코스트코 등 창고형 할인점에서 스타벅스 제품의 유통,광고,판촉 등 모든 마케팅 활동을 수행해 왔다. 대신 스타벅스는 매장에서 크래프트 제품을 판매하고 판매액의 1%를 라이선스 비용으로 받았다.

이유정 기자 yjlee@hankyung.com