멸종 위기에 놓인 야생 백두산 호랑이(중국명 동북호)의 흔적이 발견됐다.

러시아와 북한의 접경지역인 중국 연변(延邊)조선족자치주 옌지(延吉)에서 백두산 호랑이가 출현한 것은 40년 만의 처음이다.

중국중앙(CC)TV는 5일 연변주 옌지(延吉)시 싼다오완(三道彎)진 난장즈(南張芝)촌에서 최근 백두산 호랑이의 발자국과 털이 발견됐다고 보도했다.

지린성 임업과학원 야생동물연구소는 지난달 27일 야산에 방목한 송아지가 야생 동물에 잡아먹혔다는 제보를 받고 송아지가 잡아먹힌 주변을 조사해 야생 동물의 털을 채집, DNA를 분석한 결과 백두산 호랑이의 털인 것으로 확인했다.

이 연구소는 호랑이의 체중은 175-200㎏ 정도이며 3살 좌우의 암컷인 것으로 추정했다.

옌지시 임업국 관계자는 "1970년대 발견된 이후 옌지에서 야생 백두산 호랑이 흔적이 나타난 것은 40년 만의 처음"이라며 "수렵을 금지하고 삼림을 보호함에 따라 서식 환경이 호전됐기 때문"이라고 분석했다.

한경닷컴 뉴스팀 newsinfo@hankyung.com