도쿄의 최고 번화가 긴자의 세이부백화점(사진)이 연내 폐점을 선언하면서 일본 유통업계가 술렁이고 있다. 일본 백화점들은 내수 부진과 디플레이션이 이어지면서 고전을 면치 못하고 있다.

세이부백화점의 모기업인 세븐&아이홀딩스는 긴자에 있는 세이부백화점 유라쿠초점을 오는 12월25일 폐점할 예정이라고 27일 발표했다. 일본에서 지방 백화점의 폐점은 속출하고 있지만 수도 도쿄의 도심부 백화점이 문을 닫는 것은 이번이 처음이다. 유라쿠초점 폐점으로 세이부백화점의 일본 내 점포 수는 14개로 줄게 됐다. 세븐&아이홀딩스는 이에 앞서 지난해 8월 오사카의 소고백화점 신사이바시 본점과 9월 세이부백화점 삿포로점이 문을 닫는 등 강도 높은 구조조정을 진행하고 있다.

1984년 세워진 세이부백화점 유라쿠초점은 유행에 민감한 20~30대 여성들로부터 큰 인기를 모으며 긴자를 대표하는 백화점으로 자리해 왔다. 하지만 1990년대 중반 이후 거품경제 붕괴 여파로 경영난에 빠지기 시작했으며 2007년 이후 '유니클로'를 비롯한 중저가 의류브랜드 점포들과의 경쟁이 치열해지면서 실적이 더 나빠졌다. 매장 면적이 1만5700㎡로 도쿄 주요 백화점의 절반 정도로 협소해 고객을 모으는 데도 한계가 있었다. 이 때문에 작년 매출은 161억엔으로 전성기의 반토막 수준에 머물렀다.

이미아 기자 mia@hankyung.com