이명박 대통령은 22일 "(세종시) 대안을 만들자고 하는 것은 대통령에게 책임이 있다"고 말했다.

이 대통령은 이날 대전 한국전자통신연구원(ETRI)에서 가진 대전 · 충남지역 인사들과의 오찬간담회에서 이같이 밝히고 "총리는 지시를 받고 (대안 마련을) 하는 것이니까 총리에게 책임이 있는 것은 아니다"고 강조했다. 이 대통령은 "저는 정치를 다시 할 사람이 아니다"며 "대통령 한 번 하고 나서 나라가 잘되는 쪽으로 만드는 데 최선을 다하려고 한다"고 말했다. 이 대통령은 지난 대선 때 세종시 원안 추진 약속과 관련,"나도 선거 때까지는 정치적으로 발언했다"며 "그때 말하면서도 속으로는 부끄럽더라"고 밝혔다. 이어 "(세종시 수정 결심까지) 1년 이상 고민했다"고 토로하면서 "국민들에게 보답하는 길은 정말 일꾼으로서 열심히 하는 게 아닌가 생각한다"고 강조했다.

홍영식 기자 yshong@hankyung.com