이명박 대통령은 개헌 문제와 관련，"개헌을 한다면 앞으로 1년 안에 해야 한다"고 말한 것으로 5일 알려졌다.

정운찬 총리는 이날 국회 정치 분야 대정부 질문에서 개헌에 대한 입장을 묻는 한나라당 이주영 의원의 질문에 "이 대통령이 그렇게 말했다고 들었다"면서 이같이 밝혔다.

정 총리는 "저도 현행 헌법 운영 과정에서 드러난 문제를 보완하고 국가 선진화의 틀을 짜기 위해 개헌이 필요하다고 생각한다"고 말했다. 다만 "개헌 문제는 정파를 초월해 접근할 문제이긴 하지만 정치 일정도 감안해야 하기 때문에 총선과 대선이 가까워오면 이해관계가 첨예해 합의 도출이 어려울 것"이라고 지적했다.

그는 "개헌은 국회 의결과 국민투표를 통해 결정돼야 할 문제인 만큼 국회에서 개헌 특위를 구성해 더 깊이 고민하고，국민의 의견을 수렴하는 절차가 필요하다"고 강조했다.

그는 또 개헌을 정치권이 정략적으로 이용할 것이라는 일부의 우려에 대해 "이제는 과거와 같이 개헌을 정략적으로 이용하는 시대가 아니고 국민도 그런 지적에 동의하지 않을 것"이라고 자신했다.

이와 관련，김은혜 청와대 대변인은 브리핑에서 "정 총리의 언급은 내년으로 개헌 논의가 넘어가면 현실성이 떨어지지 않겠느냐는 원론적 차원이 아니었나 생각된다"고 말했다.

김형호 기자 chsan@hankyung.com