정부는 미국 정부의 아프가니스탄 지원 요청과 관련,비전투 병력 파병과 함께 민간 차원의 추가 평화재건 활동 등 경제지원을 늘리기로 방침을 정한 것으로 22일 알려졌다.

정부 고위 관계자는 "전투병 파병은 현 시점에서 전혀 고려되지 않고 있으며 앞으로도 선택에서 배제될 것"이라며 "농촌에서의 활동 등 민간의 아프간 지방재건 활동을 보호하기 위한 '보호병력'을 파견하되 경찰 단독,경찰 및 군 합동,용병 · 사설경호팀 파견 등 여러 방안을 검토 중"이라고 말했다. 정부는 지난 5월 아프간 지방재건팀의 규모를 기존 25명에서 85명으로 늘리기로 결정한 데 이어 현재는 이 규모를 300~400명으로 추가 확대하는 방안을 검토하고 있다. 신각수 외교통상부 2차관은 이날 국회 외교통상통일위 국정감사에서 "경제지원 규모는 관계부처와 협의 중"이라며 "파병에 대해선 아직 논의 중이므로 결정된 게 없다"고 밝혔다.

이준혁/장성호 기자 rainbow@hankyung.com