내가 서울에서 제일 싫어하는 것은 교통체증이다. 지난 주말에는 어디로도 나갈 수 없을 정도로 차들이 몰려 나왔다. 한 치도 움직일 수 없는 빽빽한 교통 상황.미칠 지경이었다. 그래도 서울에서의 교통체증은 생활의 일부라고 이해하고 받아들여야 한다면 별 수 없는 일이긴 하지만….

서울의 교통과 운전자의 관계를 보면 두 가지 재미 있는 현상을 발견할 수 있다. 우선，운전자에게 교통체증이란 자기와는 아무 관계없이 자기 갈 길을 막기만 하는 것 그 이상도 이하도 아니다. 운전자 스스로 교통체증의 원인을 제공한다는 생각은 추호도 하지 않는다. 게다가 서울의 교통체증은 얼굴 없는 전쟁과도 같다. 경부고속도로 입구，강변도로에서의 교통체증은 정말 다른 사람의 사정은 손끝만큼도 봐 주지 않는 비인간적 수준이다.

그러한 전쟁에서 요긴하게 쓰이는 것이 바로 차창을 어둡게 하는 선팅이다. 마치 '조폭 파티'의 복장처럼 모든 차들이 선팅을 하고 있다. '선팅'의 보호막을 믿고 차들이 최악의 상태로 움직인다. 차선을 바꿀 수도 없고,빠져 나갈 수도 없다. 서울의 운전자들은 깜깜한 자동차 속 깊이 숨어 서로 싸우는 익명의 암흑전사 같다. 순환 고속도로의 아침 햇살을 즐기며 서로 주고 받은 휴대전화 번호를 인연으로 만난 연인들이 모이는 파리의 '부숑'(일종의 식당) 이야기와는 너무나 거리가 멀다.

몇 년간 서울살이를 했지만 교통정체는 여전히 미스터리다. 새벽 1시에 5차선 강변도로가 막힐 때도 있다. 모두 어디를 가는 거지？ 왜 잠은 안 자는 걸까？ 왜 그런지 알 수 없지만,이게 한국이다. 좋게 해석될 수도 있다. 예를 들어 서울만큼 환상적이고 고가인 교통정체를 세상 어디에서도 찾아 보기 어렵다. 페라리，12기통 이상의 진귀한 독일산 최고급 자동차들이 시속 3㎞로 느릿느릿 움직인다. 타이어와 연료는 절약될지 모른다. 그리고 교통 정체로 도로의 모든 출입구가 봉쇄돼 결과적으로는 한국의 아름다운 자연이 인간의 훼손으로부터 보호되는 장점(？)도 있을지 모른다. 그러나 교통은 움직여야 하는 것 아닌가.

여기,서울 교통에 대한 해결책이 있다. 일단 선팅을 금지하면 교통정체를 조금은 더 인간적으로 만들 수 있지 않을까. 최소한 익명의 암흑전사와 같은 운전자는 줄어들 것이다. 다음으로 오토바이를 이용하면 어떨까. 고민 끝에 나는 오토바이를 하나 샀다. 매우 빠르고 편리하다. 그러나 이 또한 비밀로 해야 할지도 모르겠다. 오토바이의 등장이 한국의 교통에 어떠한 변화를 초래할지 알 수 없기 때문이다. 오토바이가 많아지면 또 어떠한 도로 생존 법칙이 나타날지，한국의 교통 문제는 끝이 없는 숙제로 보인다.

울프 네바스 <한국파스퇴르연구소장 ulfnehrbass@ip-korea.org >

[영문원고]

Traffic Jams in Seoul
Ulf Nehrbass， CEO of Institut Pasteur Korea
ulfnehrbass@ip-korea．org

Now would you like to know what I most dislike about Seoul； The traffic． This Friday it was bad． In general it is difficult to predict， it can be light when you brace for the worst， and then on other days like out of nowhere， they are all there． Traffic in its solid state． Quite honestly， it does drive me mad． It is so bad that it seemingly comes alive， being a mean， moody thing that I am trying to understand and accept simply because I spend so much time with it．

Two aspects in the daily “me-vs．-Seoul-traffic” are remarkable； Firstly， from my own perspective， I have nothing really to do with it， other than it getting in my way when I innocently want to drive somewhere． I refuse to accept even remotely that for others I could be a contributing part of these pestering jams． Secondly， the Seoul jam is entirely abstract． When it ambushes and springs me at the entrance of Highway one， or sometimes at the Han-river road underneath the UN village， it is a de-humanized endeavor， there is no notion of other individuals with their own plans and destinations．

And that is an important aspect in the daily me-vs-Seoul-traffic； It gains a distinctive advantage by working with darkened windows． In fact I am convinced that IT does not allow anyone to participate in its massive vehicular constipations unless the car windows are glued over with bubbling black foil to impenetrable darkness． It’s like a dress code for a mean party． This way traffic makes sure that its movable blocks can behave in the worst possible way， like slowly cutting me off， or never letting me change the lane towards an exit． Anonymous darth vaders hiding deep inside their dark vehicles． This， I must tell you， is a far cry from the charming Parisian “bouchons” where a great many couples have met by exchanging cell phone numbers after a sunny morning on the “peripherique”． For sure， the raider-foil is unbeknown over there．

Over the years jams have remained a mystery to me and the questions I wonder about when blocked in a solid 5-laner on Gangbyeon at 1am are still the same； Like； Where do they all go？ Or even more profoundly， why don’t they ever sleep？ Well， I know they don’t， after all， this is Korea． But without getting carried away too much I admit that there are also some positive aspects； For example I am sure that Seoul has the fanciest and most expensive jams in the world， featuring Ferraris and precious German exhibits with 12 cylinders and more， dragging along with 3 km/h． It saves tires and gas and probably is a blessing for the owners． Another very important aspect are the environmental benefits of Seoul jams； By gluing up all of exit and entry points it protects Koreas dramatically beautiful nature； You simply can’t get there．

Now is there a solution for Seoul traffic， can we fight the beast？ I am not sure． For once， getting rid of the raider-foil would make for more charming jams． Secondly， why don’t you all get yourselves motorbikes？ After years of plight I bought one， it is fast and convenient， and it gets me where I want． But maybe I should keep it a secret． I don’t know， after all， traffic may read this column and then it could get dangerous for me out there． As you see， it already drove me mad．