"금융위기 잔재 속에 '나일론(NyLon)'이 지고 '상콩(ShangKong)'이 뜬다. "

미국 예일대 경영대학원의 제프리 가튼 교수는 11일 파이낸셜타임스(FT) 기고문에서 세계 경기 회복이 시작되면 '나일론(뉴욕과 런던)'으로 상징되는 현재의 세계 금융허브는 상하이와 홍콩이 협력한 새로운 형태의 라이벌인 '상콩'과 경쟁하게 될 것이라고 예측했다. 2년 전만 해도 뉴욕의 월가와 런던의 시티 중 어디가 세계 최고 금융허브가 될지를 놓고 논쟁이 있었지만 이제 그 같은 논쟁은 시대에 뒤떨어진 것이 됐다는 설명이다.

가튼 교수에 따르면 월가와 런던 시티는 앞으로 수년간 금융위기의 상처를 치유해야 할 것으로 보인다. 두 나라의 재정적자 급증은 높은 세금 부과와 함께 교통 교육 문화시설에 대한 투자 축소를 유발해 고급 인재를 끌어들일 만한 인센티브를 줄일 것으로 예상했다.

반면 중국은 앞으로 수십년간 세계 최대 채권국이 되면서 금융허브를 갖게 될 것이라는 게 그의 예측이다. 특히 중국에는 자본 상태가 건전한 세계 최대 은행들과 홍콩 및 상하이 증시에 곧 상장될 대기업 풀도 있다고 지적했다. 또 빠르게 성장하는 중산층은 중국 금융 서비스의 정교화와 대형화를 끌어낼 것으로 예상했다. 세계 기축통화로서 달러의 지위가 흔들리면서 위안화의 위상이 높아지는 점 역시 중국의 부상을 돕고 있다는 게 가튼 교수의 분석이다. 가튼 교수는 중국이 극적으로 도약할 수 있는 방안으로 상하이가 홍콩의 금융 노하우를 빠르게 흡수하는 것을 꼽았다.

가튼 교수는 상하이가 서구에서는 이미 불가능해진 각종 세금 감면 등으로 금융 인재 영입에 나설 것이라면서 미국과 영국은 금융 시스템을 재건할 때 이 점을 인식해 금융 규제에 대한 관점을 재정립해야 한다고 권고했다.

오광진 기자 kjoh@hankyung.com