피겨여왕을 놓고 한 · 일 양국 여자 싱글을 대표하는 19세 동갑내기 김연아(고려대)와 아사다 마오가 2008－2009시즌 마지막 무대인 2009국제빙상경기연맹(ISU) 세계피겨선수권대회에서 숙명의 라이벌전을 펼친다. 김연아가 2006－2007시즌 시니어로 전향하고 나서 아사다와 맞붙은 대회의 성적표는 3승3패로 평행선을 달리고 있다. 이 때문에 팬들의 관심은 대회 2연패를 노리는 아사다와 이번 시즌 3개 대회에서 우승을 차지한 김연아의 금메달 도전에 집중되고 있다.

◆연속 3회전 점프 VS 트리플 악셀:김연아와 아사다의 공통점은 나란히 점프에서 '필살기'를 가지고 있다는 점이다. 김연아의 장점은 ISU가 인정할 정도로 정확한 에지(스케이트날)를 사용하는'교과서 점프'다. 이를 바탕으로 트리플 플립－트리플 토루프 콤비네이션 점프(기본점 9.5점)에서 항상 가산점을 달고 다녔다. 김연아는 3회전 연속 점프에서 실수가 생길 경우 프리스케이팅 프로그램 중반의 단독 트리플 러츠 점프를 트리플 러츠－트리플 토루프 콤비네이션 점프(기본점 10.0점)로 대체하기로 하는 등 만반의 준비를 끝냈다.

아사다의 장기는 역시 트리플 악셀(공중 3회전반)이다. 아사다는 특히 이번 시즌부터 프리스케이팅에 두 차례 트리플 악셀을 넣는 모험을 선택했다. 하지만 트리플 악셀의 성공률이 떨어지는 데다 회전 수와 양발 착지 논란도 계속됐다. 또 지난해 12월 일본선수권대회에서 두 차례 시도한 트리플 악셀이 모두 다운그레이드 판정을 받았다. 결국 총 10차례의 점프 대결에서 누가 더 정확하고 안전하게 착지하느냐에 금메달의 향방이 결정된다.

◆코치도 '자존심 싸움':두 선수를 지도하는 브라이언 오서 코치(48 · 캐나다)와 타티아나 타라소바 코치(62 · 러시아)의 자존심 싸움도 볼 거리다. 오서 코치는 1984년 사라예보올림픽과 1988년 캘거리올림픽에서 두 대회 연속 남자 싱글 은메달리스트에 올랐고，1987년 세계선수권대회에서 우승했던 스타플레이어 출신이다. 김연아와는 2007－2008시즌부터 그랑프리시리즈 4개 대회 연속 우승과 그랑프리 파이널 우승 및 준우승，세계선수권대회 2년 연속 동메달，4대륙선수권대회 우승 등 뛰어난 성적을 만들어내고 있다.

반면 타라소바 코치는 알렉세이 야구딘(러시아)과 사샤 코헨，아라카와 시즈카(일본) 등 세계적인 남녀 싱글과 페어 선수들을 길러내 2006년 피겨스케이팅 명예의 전당에 헌액된 피겨계의 '대모'로 유명하다.

<연합뉴스>