농협중앙회에 대해서 정부의 농협법 개정을 통해서 추진하고 있는데 이에 대해서 말씀해 주시겠습니까? 정부에서는 농협이 농민에게 실직적으로 이익을 줄 수 있는 기관으로 재탄생돼야 되겠하는 그런 생각을 가지고 개혁 작업을 추진을 했고, 농협에서도 글로벌 금융위기에 따른 어려움 때문에 신용 부문이 대부분인 농협중앙회를 중심으로 한 체계를 개편해야겠다는 필요성을 절감하고 있었습니다. 그래서 양쪽의 이해관계가 맞았기 때문에 이번 농협의 개혁을 모처럼 대대적으로 농민에게 실질적으로 이익을 줄 수 있는 방향으로 추진할 수 있게 됐습니다. 내용은 회장이나 조합장의 지배구조 문제, 업무 범위를 어떻게 하고 선출 제도를 어떻게 하는가에 모아져 있고, 경제 활성화를 할 수 있도록 경제 사업을 활성화할 수 있도록 여러가지 조치들을 할 계획입니다. 지난해 멜라민 파동으로 국민들이 불안을 떨었는데, 이에 대해서 국민 안전을 위해서 정부가 추진하는 먹거리 안전 대책에 대해서 말씀해 주시겠습니까? 정부에서는 지난번의 경험을 삼아서 식품 안전 문제를 관리하는 체계, 제도를 완전히 바꾸어서 추진할 계획입니다. 정부는 국민들의 식품 안전을 위해서는 농장에서 식탁까지, 수입하는 물품에 대해서는 국경에서 식탁까지 모든 단계별 유통단계, 생산단계, 단계별로 식품의 안전을 갖출 수 있는 시스템을 갖추기로 했습니다. 이력추적제라든가 원산지 관리 제도라든가 유통 추적제도라든가 이런 것을 도입을 해서 안전한 식품이 국민에게 공급되도록 노력하겠습니다. 쌀 직불금 부당 수령 문제에 대해서 정부가 제도 개선을 추진하고 있는데, 이에 대해서 말씀해 주시겠습니까? 이번 새로운 개정안에는 국민들로부터 여러가지 예산이 불법적으로 사용될 수 있는 가능성을 최대한 억제해달라는 요구가 있었기 때문에 관외에서 근무하는 사람들은 직불금 대상이 안되고, 관내(농촌에) 근무하는 사람만 대상이 되고, 농촌 이외에 사는 사람들은 자기가 증명하도록 했습니다. 신청한 사람이나 수령한 사람들은 그 내용을 인터넷에 정보를 공개하도록 할 것이고, 불법으로 수령한 사람들에 대해서는 엄격하게 제재 조치를 강화했습니다. 올 한해 경기 침체와 물가 상승 등으로 농업인 특히 농가의 어려움이 많을 것으로 예상되는데, 정부의 지원 대책에 대해서 말씀해 주시겠습니까? 우리가 강한 농수산업을 만들자, 그렇게 하기 위해서는 우리 농수산의 주체가 강해야 되겠다. 영세농, 영세어가가 많기 때문에 생산자 단체를 강하게 형성을 해서 뭉쳐서 시장에서 우위를 점할 수 있도록 생산원가를 낮출 수 있도록 생산자 단체를 만드는데 집중하고, 어떤 농가나 어가가 큰 기업으로 발전할 수 있는 가능성이 있을 때에는 전적으로 지원을 해줘야 합니다. 지금의 규제를 대폭 완화해주고 금융 지원, 세제 지원을 강화해서 큰 농기업 수산기업으로 발전할 수 있도록 노력하려고 그러고요. 이명박 정부가 저탄소 녹색성장 시대를 열겠다고 추진하고 있는데 이에 대해서 정부의 정책에 대해서 말씀해 주시겠습니까? 앞으로 저탄소 녹색성장이 어떻게보면 선택의 문제가 앞으로 시대가 바뀌어서 그쪽으로 가게 됩니다. 저탄소 녹색성장의 시대에 가면 농수산업이 중심이 되는 시대가 될 것입니다. 탄소 흡수력도 농수산쪽에서 많습니다. 산림이 1.3% 흡수 능력을 갖고 있다고 하는데, 저탄소 산업이기 때문에 탄소를 흡수하고 그러한 능력을 배양을 하는 정책을 펼친다면 다른 산업에도 도움을 주는 결과가 될 것입니다. 우리가 흡수 능력도 확대도 하고 우리 스스로 가지고 있는 탄소배출량도 줄여가는 산업 구조로 가고자 합니다. 양재준기자 jjyang@wowtv.co.kr