환경련 "정부·기업 지원금 안받겠다"

서울중앙지검 특수3부는 1일 최열 환경재단 대표에 대해 수억원대 업무상 횡령 혐의로 사전 구속영장을 청구했다.

검찰에 따르면 최 대표는 2002년 이후 환경연합의 공금을 수백~수천만원씩 여러 차례에 걸쳐 모두 2억여원을 빼돌리고 개인 주식투자,자녀 유학비 등으로 유용한 혐의를 받고 있다.

그러나 최 대표는 "임의 단체인 환경연합 명의를 쓸 수 없어 내 이름으로 통장을 만들었고 이후에도 계속 내 명의 통장 100여개를 쓴 것일 뿐 비밀번호도 모르고 통장과 도장도 갖고 있지 않다"고 주장했다. 최 대표는 1993년부터 2005년까지 환경연합 사무총장·공동대표로 일했고 지금은 환경연합 고문을 맡고 있다.

한편 환경연합은 앞으로는 정부와 기업으로부터 사업비 명목의 돈을 일절 받지 않는 대신 회비와 소액 후원금만으로 운영하기로 했다. 환경연합은 "(회계 비리로) 그간 뭇매를 많이 맞아왔지만 우리가 자초한 일이라 생각한다. 거듭 사과드리고 환경연합을 백지 상태에서 다시 세우겠다"고 밝혔다.

환경연합은 '투명성의 제도화' '돈 안 드는 조직' '시민성의 회복'을 조직쇄신 원칙으로 삼아 사업보조금을 받는 정부와 기업의 프로젝트를 수행하지 않는 대신 회비와 소액 후원금만으로 조직을 운영하기로 했다.

이해성 기자 ihs@hankyung.com