공장 지방인전 최대 100억 지원받아
투자 등 각종 보조금ㆍ세금혜택…인허가 규제도 덜 받아

건축외장재용 강화유리 전문업체인 경기도 화성의 비봉이앤지.이 회사 김정근 대표는 내년부터 확 달라질 회사 위상을 생각할 때마다 흐뭇하기만 하다. 회사 설립 이후 14년간 100억원 안팎에 머물던 매출을 단번에 1000억원대로 끌어올릴 기회를 올초 확보했기 때문이다.

회사 규모를 1년 만에 10배로 키워줄 발판은 지난 1월 충남 부여에 세운 국내 최대의 '태양전지 및 건물일체형 태양광 발전유리창(BIPV)' 제조공장.회사는 10만㎡가 넘는 대형 공장에서 올해 안에 생산설비 도입 및 시험가동을 마치고 내년부터 연간 최소 900억원어치의 실리콘 태양광전지와 BIPV 제품을 생산해 국내외에 공급할 계획이다.

강화유리 회사에서 신재생에너지업체로 환골탈태하게 만든 이 공장을 확보하는데 42억원밖에 들어가지 않았다. 한국산업단지공단의 무료이전컨설팅과 정부，충남도의 무상 지원금 42억원으로 나머지 비용 절반을 충당한 덕분이다. 김 대표는 "BIPV 제품 양산에 꼭 필요한 공장을 반값에 확보하고 골치아픈 인허가 문제도 해결해 1석2조의 효과를 봤다"고 말했다.

공장 신ㆍ증설이 까다로운 수도권을 피해 지방으로 기업을 옮겨 도약의 전기로 삼는 이른바 '전략적 기업이전' 사례가 적지않다. 지자체가 앞다퉈 지원하는 보조금과 각종 세제감면 등에 힘입어 외형 확장과 첨단설비 확보,기술개발 및 운용자금 마련 등 현안을 한꺼번에 해결할 수 있기 때문이다.

이와 관련，정부는 지자체와 함께 이전 비용의 50%를 분담하는 매칭펀드 방식으로 2004년부터 일정한 요건을 갖춘 이전 기업에 입지 보조금，투자 보조금，고용 및 교육훈련 보조금 등을 최대 100억원까지 무상지원하고 있다. 실제 2004년 18개 업체에 그쳤던 지원대상 기업은 올해 36개사로 늘었고,보조금 지원액만 133억원에서 434억5000만원으로 3배 이상 증가했다.

산단공 컨설팅을 통해 경기도 시흥에서 충북 충주로 공장을 통째 이전한 D사도 이 같은 '전략이전'에 성공한 사례 중 하나다. 3.3㎡당 400만원에 달하는 시화공단 부지를 매각한 160억원의 매각대금 중 33억여원만을 쓰고도 기존 공장의 4배인 4만8800㎡의 공장부지를 확보했다. 회사 관계자는 "화학설비가 워낙 민감해 걱정했지만 전문팀에 맡겨 안전하게 이전할 수 있었다"고 말했다.

회사는 '상당한' 수준의 여유자금을 확보한 만큼 노후 설비 교체와 첨단기술 개발 등 '제2의 창업'에 투입할 방침이다.

전문가들은 불황일수록 생산공백으로 인한 손실이 줄어드는 등 지방이전의 전략적 가치가 높아진다고 평가한다. 전국 지자체와 협력관계를 구축,기업의 원활한 지역 이전을 돕고 있는 산단공 기업이전종합센터 관계자는 "막연한 두려움을 갖기보다 이전비용과 보조금 혜택，인력의 실제 수급 현황,지자체가 비공식적으로 제시하는 인프라구축 서비스 등 면밀하게 따져볼 필요가 있다"고 충고했다. 특히 이 같은 지원혜택은 최근 정부가 발표한 수도권규제완화 조치를 계기로 더욱 강화될 것이란 게 중론이다.

이관우 기자 leebro2@hankyung.com