당초 예상과는 달리 이번 한ㆍ미 정상회담에선 우리 측에 민감한 문제인 아프간 파병,방위비 분담,전시작전통제권 이양 등은 아예 거론도 되지 않았다. 이날 정상회담 직후 공개된 한ㆍ미 정상 공동 성명에 '전시작전통제권 전환' 및 '주한미군 기지이전과 재배치' 등이 명시됐지만 원론적인 수준일 뿐 구체적인 내용은 없었다. 파병 문제 및 방위비 분담 등은 공동 성명뿐 아니라 기자회견 모두발언에서도 전혀 언급되지 않았다.

이명박 대통령은 공동 기자회견에서 "정상회담에서 아프가니스탄에 대한 (한국군의) 파병 논의가 없었다"고 말했고,조지 부시 대통령은 "아프간 등 젊은 민주주의 국가에 대한 한국의 지금까지의 지원에 감사드린다"며 "이번 회담에서는 비군사적인 지원에 대해서만 이 대통령에게 말씀드렸다"고 밝혔다.

이에 대해 김은혜 청와대 부대변인은 정상회담 직후 기자들과 만나 "아프간에 전투병을 파견하는 것은 정상회담에서 논의조차 되지 않았다"며 "전작권 및 주한 미군 관련 사항도 공동 성명에는 간략한 내용이 들어갔지만 실제 회담 때는 거론되지 않았다"고 말했다.

청와대 측은 "부시 대통령이 이런 주제들에 대한 한국 내 민감한 여론을 배려한 것"이라고 설명했다.

임원기 기자 wonkis@hankyung.com