이명박 대통령이 4월15일부터 19일까지 미국을 방문하고 이어서 20일부터 21일까지 일본을 방문한다.

청와대 이동관 대변인은 12일 오후 "이 대통령과 김윤옥 여사가 다음달 15일부터 21일까지 미국과 일본을 방문한다"고 공식 발표했다.

이 대변인은 이어 "이 대통령 부부는 조지 부시 미 대통령 부부의 초청을 받아 18일부터 1박2일간 캠프 데이비드에 머물며 정상회담을 할 예정"이라고 밝혔다.

한국 대통령이 캠프 데이비드를 방문하는 것은 이번이 처음이다.

이 대변인은 "이번 미국 방문은 실무방문으로 형식에 구애받지 않고 실용외교를 펴겠다는 의지 표명으로 보면 된다"고 설명했다.

양국은 ▲자유민주주의와 시장주의 보편적 가치를 나누는 가치동맹 재현 ▲한반도와 동북아의 평화증진 도모 및 전략적, 미래지향적 한미동맹 모색 ▲북핵 문제에 대한 양국간 긴밀한 공조방안 ▲한미 FTA(자유무역협정)와 미국 비자면제 프로그램에 대한 폭넓고 심도있는 협의 등을 추진할 것이라고 밝혔다.

이 대통령은 방미 기간 중 행정부와 의회 인사를 면담하는 것은 물론 뉴욕 증시를 방문하고 투자설명회를 개최해 해외 투자유치와 경제 협력 비전을 제시하는 등 세일즈 외교를 적극 전개할 예정이다.

미국 방문이 끝나면 바로 일본을 방문, 20일 후쿠다 야스오(福田康夫) 일본 총리와 정상회담을 갖는 등 한.일 간 셔틀외교를 재개하고 양국 간 젊은 세대 교류와 환경문제 등 범지구적 사안을 논의할 것이라고 이 대변인은 전했다.

21일에는 일본 경제단체 주최 조찬에 참석, 우리 정부의 경제정책 방향을 소개하고 부품소재 산업에 대한 일본의 기술이전 요청 등 한일 간 실질적인 협력 방안을 제시할 예정이다.

이 대변인은 "미국, 일본 방문은 동아시아, 나아가 세계로 뻗어가는 성숙한 국가를 향한 외교의 첫 걸음"이라며 "주요 우방과 세계를 향한 지평을 넓히는 차원에서 중국과 러시아 방문을 조속히 추진할 것"이라고 말했다.

디지털뉴스팀 newsinfo@hankyung.com