이명박 대통령 당선자와 강재섭 한나라당 대표가 24일 대선 이후 첫 공식 회동을 가졌다.

최근 당 내에서 당권ㆍ대권 분리 및 내년 총선 공천 문제를 둘러싸고 불거진 논란을 불식시키기 위한 것이 1차적 목표였는데 일단 소기의 성과를 거뒀다.

대통령직 인수위원회 구성,내년도 예산안 처리 문제 등에 대해서도 협의를 가졌다.

◆'당헌ㆍ당규 존중'=당권ㆍ대권 논란은 일단 수면 아래로 들어갈 것으로 보인다.

이 당선자가 이 문제에 대해 매듭을 지어줬기 때문이다.

이 당선자 측 박희태 의원이 지난 21일 원활한 '당ㆍ청 일체'를 위한 당권ㆍ대권 분리 재검토 필요성을 제기하자 박근혜 전 대표 측은 "대통령이 공천에 관여하려는 것"이라고 반발했었다.

또 강 대표마저 "당헌ㆍ당규를 바꿀 수 없다"고 비판하는 등 논란이 확산될 기미를 보이자 이 당선자가 직접 진화에 나선 것이다.

강 대표는 우선 "당헌ㆍ당규에 대통령은 당의 정강 정책을 반영하고,국정을 수행함에 있어서 당은 대통령을 보좌하며 공동 책임을 지는 것으로 돼 있다"면서 "(당권ㆍ대권 분리는) 당헌ㆍ당규대로 하면 될 것"이라고 못박았다.

이에 이 당선자는 "공천 문제 때문에 뭐 어떻다 해서 깜짝 놀랐다.

조금 와전된 것"이라고 운을 뗐다.

이 당선자는 이어 "당헌ㆍ당규를 고친다는 것을 앞으로 얘기하지 않는 게 좋겠다"고 선을 그었다.

이 당선자가 이같이 서둘러 '불 끄기'에 나선 것엔 대통령직 인수위원회가 출범하지도 않은 상황에서 당이 벌써 내홍에 휩싸이는 모습을 보일 경우 '오만하다'는 지적과 함께 여론의 역풍을 맞을 수도 있다는 우려가 깔려 있다.

내홍의 불씨를 조기에 진화하지 않으면 내년 4월 총선 승리를 결코 장담할 수 없다는 위기감도 배어 있다는 분석이다.

향후 5년의 안정적 국정 운영을 위해 총선에서 과반 의석을 확보해야 하는 마당에 박 전 대표 측을 자극해 극단적으로 당이 분열 상황을 맞아선 안 된다는 인식이 작용한 것이다.

◆정무 수석 부활 의미=이 당선자와 강 대표는 청와대의 정무 기능을 강화할 필요가 있다는 데 대해서도 뜻을 같이했다.

취임 전 이 당선자와 강 대표의 수시 회동 및 취임 후 주례 회동도 검토키로 하는 등 두 사람은 이날 당v청 협력을 유난히 강조했다.

이 당선자가 취임 초반 각종 국정 현안을 차질 없이 추진하기 위해선 당에서 강력하게 밀어줘야 한다는 데 공감했기 때문이라고 한나라당 관계자는 설명했다.

이와 관련,강 대표는 "여러 가지 국정 현안에 대해 당에서 대통령을 거들어 줄 것은 거들어 주고，청와대도 당에 협조를 구할 것은 구하는 일종의 유기적인 관계를 만들어야 한다"고 강조했다.

두 사람의 회동을 계기로 당권ㆍ대권 분리 논란은 당분간 수면 아래로 가라앉을 공산이 크지만 '불씨'가 완전히 사라지는 것은 힘들 것이란 관측도 많다.

이 당선자가 취임 후 당권ㆍ대권 분리 정신을 준수한다 하더라도 공천 과정에서 이 당선자 측과 박 전 대표 측이 맞붙을 여지는 얼마든지 있기 때문이다.

홍영식 기자 yshong@hankyung.com