공기업의 특별연금 혜택을 축소하기 위한 니콜라 사르코지 프랑스 대통령의 경제개혁이 기로에 섰다.

혜택 축소에 반발해 7일째 파업을 계속하고 있는 철도 버스 등 대중교통 노조에 20일(현지시간) 공무원이 총파업으로 가세,프랑스 전역이 몸살을 앓았다. 이번 사태가 21일로 예정된 노ㆍ사ㆍ정 위원회 회의에 어떤 영향을 미칠지 주목된다.

공무원 교사 등 30여개 프랑스 공직 근로자 노동단체는 이날 정부의 공무원 감축 계획에 반대하고 임금 인상을 요구하는 총파업을 벌였다.

하루짜리 파업이었지만 교사와 병원 의료진,우편,통신,항공,기상 분야 공무원과 학생들까지 가세해 파장이 더욱 커졌다.

학생들은 대학에 자율권을 부여한다는 명분으로 정부 지원금을 줄이려는 대학자치법에 반대하고 나섰다.

프랑스 정부는 내년에 퇴직하는 공무원 3명 중 1명을 충원하지 않음으로써 내년에만 2만2900여명의 공무원을 줄여 예산을 절감하겠다는 구상이다.

감축 예상 인원의 절반가량인 1만1200여명이 교육 공무원이어서 교육계의 반발이 가장 컸다.

열기가 다소 시들해지던 대중교통 파업도 이날 공무원 노조의 총파업으로 잠시 힘을 얻는 듯했다.

프랑스 국영 철도회사인 SNCF는 이날 고속열차인 TGV의 절반가량이 운행되지 않았다고 밝혔다.

파리 교외를 오가는 통근 열차와 지하철,시내버스는 운행 횟수가 전 주에 비해 대폭 줄어 시민들이 큰 불편을 겪었다.

프랑수아 피용 총리는 그러나 "프랑스 정부는 국민들로부터 개혁 추진 요구를 받았기 때문에 원칙을 바꿀 수 없다"고 강조했다.

현지 언론들은 21일 노ㆍ사ㆍ정 3자 대화가 시작되면 파업 강도가 약해질 것으로 보고 있다.

노조 측이 협상 쪽에 기대를 거는 분위기이기 때문.정부 측도 이런 사정을 간파,"노조의 파업 중단이 이뤄져야 대화에 임할 것"이라던 강경 입장에서 한발 물러나 3자 협상에 나서는 쪽으로 선회했다.

이런 점에서 노조 측이 어느 정도의 양보안에 타협하느냐가 협상 성패를 가름할 것으로 보인다.

이번 파업은 공기업 노조의 연금 납부 기간을 37.5년에서 일반 기업과 같은 40년으로 늘리고 연금 수령이 가능한 퇴직 연령도 민간 수준으로 끌어올리겠다는 정부 방침에 반발해 시작됐다.

장규호 기자 danielc@hankyung.com