해안감시 및 정찰 등에 적합한 근접 감시용 무인항공기가 순수 국내 기술로 개발됐다.

대한항공은 22일 산업자원부의 지원을 받아 2004년 9월부터 근접 감시용 무인항공기 개발 프로젝트에 착수해 최근 장거리 종합비행시험에 성공했다고 밝혔다.

이 무인항공기는 비행체 및 통신장비 등 국산화율이 97%가 넘는 국내 독자 고유모델로 5명 내외의 운용 인력으로 반경 40㎞ 이상을 2시간30분 동안 실시간으로 감시 정찰할 수 있다.

성능은 비행체에 26배줌 주간 감시 카메라를 장착해 지상 통제소에서 실시간으로 관찰 및 저장 할 수 있으며 비행체 3대와 지상통제장비를 포함한 지원장비를 3.5t 트럭 2대에 탑재해 원하는 지역으로 이동해 임무를 수행할 수 있다.

이 사업은 대한항공 항공기술연구원이 개발 총괄과 비행체 개발, 지상장비 통합, 비행시험을 주관했으며 유콘 시스템과 STX, 마이크로 인피니티가 각각 운용임무통제장비와 통신장비, 항법장비의 개발을 담당했다.

대한항공은 앞으로 2년 동안 2단계 사업을 통해 민수용 외에 군사용으로 사용 가능하도록 성능을 크게 향상시키는데 주력키로 했다.

산악 지형에 적합하도록 활주로가 없는 곳에서도 비행기가 뜨고 내릴 수 있는 야지 이착륙장비의 개발과 소형지상통신중계장비의 추가 개발, 야간 정찰 활동을 위한 고성능 주야간 감시장비 (FLIR) 탑재 등을 추진하게 된다.

대한항공은 이 무인항공기가 양산되면 10년간 5천억원의 수입대체 효과와 해외수출 3천억원을 포함해 총 8천억원 이상의 매출 효과를 낼 수 있을 것으로 기대했다.

한경닷컴 뉴스팀 newsinfo@hankyung.com