'동해'명칭을 결정하는 국제수로기구(IHO)총회가 7일(현지시간) 모나코에서 열린다.

11일까지 4일 동안 열리는 IHO총회에선 국제표준 해양지도인 '해양과 바다의 경계(S23)'4판에 동해 명칭을 현행대로 '일본해'로 할 것인지,우리 측 주장을 수용해 일본해와 동해로 병기할지 여부를 결정한다. 2002년 총회 땐 일본해 표기를 삭제한 채 명칭없이 4판을 발행하는 방안을 놓고 표결할 방침이었으나 일본 정부의 압박으로 표결 자체가 취소된 바 있다.

이번 총회에선 한·일 양국의 입장차가 첨예하게 맞서있어 표결을 통해 결정될 가능성이 높다.

정부 당국자는 "일본해로 단독 표기되는 것은 절대 용납할 수 없다"며 "표결까지 갈 경우 대다수 국가들의 기권을 유도해 4판 발행을 저지하는 것이 차선책"이라고 밝혔다.

현재 분위기는 현행대로 일본해로 하자는 게 78개 회원국들 간 대세여서 우리 측이 불리한 것으로 전해졌다.

정부는 송영완 외교부 국제기구국장을 대표로 하고 외교부·해양수산부·국립해양조사원·동해연구회·동북아역사재단이 참여하는 대표단을 파견,회원국을 대상으로 적극 설득에 나선다는 방침이다.

'해양과 바다의 경계'는 지도 제작 지침서로 세계의 바다 이름을 결정할 때 근거가 된다.

일제 시절인 1929년 발간된 첫 판에서 일본해 표기를 채택하고 1953년 3판까지 유지했다.

IHO총회에선 3명의 이사를 새로 뽑는 선거도 실시한다.

일본은 해양정보부장 출신 인사를 후보로 냈다.

정지영 기자 cool@hankyung.com