미국 측 6자회담 수석대표인 크리스토퍼 힐 국무부 동아태 차관보가 일본을 거쳐 10일 2박3일 일정으로 방한한다.

우리 측 수석대표인 천영우 한반도평화교섭본부장을 만나 한반도 비핵화 이행 의지를 재확인할 전망이다.

이후 중국 출장 계획이 잡혀있다.

방코델타아시아(BDA) 북한 자금 반환이 지연돼 영변 핵시설 폐쇄 등 지난 2월 합의된 비핵화 초기 조치 이행이 시한인 14일을 넘길 것이라는 전망이 우세한 가운데 한·중·일을 돌며 대응책을 논의할 것으로 보인다.

합의를 이끈 모멘텀이 소멸되지 않도록 시한 초과에 대한 충격파를 '연착륙'시키는 게 출장 목적이라는 분석도 나온다.

BDA문제는 북한이 자금 인출을 위해 필수적인 실명 확인을 꺼리고 있어 돌파구가 보이지 않고 있다.

최근 방미했던 정부 고위 당국자는 9일 미국 출장 결과에 대해 "BDA 해결이 다소 늦어질 수 있지만 초기 단계 조치를 이행하는 것은 크게 걱정하지 않는 분위기를 감지했다"고 했으나 "비핵화 과정은 단계마다 어려움이 있을 것이라는 신중론이 제기되고 있다"고 전했다.

정지영 기자 cool@hankyung.com