5ㆍ6공 시절 '금융계의 황제'로 불렸던 이원조씨(74)가 1일 사실상 뇌사상태에 빠진 것으로 알려졌다.

이씨는 지난달 27일 오전 자택에서 뇌출혈로 쓰러진 뒤 서울 세브란스병원으로 옮겨져 중환자실에 머물고 있으나 뇌사 상태에서 사경을 헤매고 있다.

이씨는 제일은행 상무였던 1986년 전두환 전 대통령에 의해 청와대 경제비서관으로 발탁되며 관계에 본격 발을 들여 놓았다.

그 후 은행감독원장과 13∼14대 민정·민자당 전국구 국회의원을 역임했다.

그는 당시 금융권 출신답게 막강한 정치자금 동원력을 과시하며 위세를 떨쳤다.

하지만 노태우 대통령의 비자금 조성사건과 연루돼 징역 2년6개월의 확정판결을 받고 옥살이를 하는 등 험난한 노년을 보냈다.