벨기에 출신의 화가 르네 마그리트(Rene Magritte·1898~1967)는 '초현실주의의 아버지'로 불린다.

20대 초반 벨기에 왕립미술학교에 입학하여 그림을 배우기 시작한 마그리트는 초기에 입체파와 미래파의 영향을 받았다.

1926년부터 1930년까지 파리에 체류하면서 초현실주의 운동에 참여했으며 살바도르 달리와 후안 미로,시인 폴 엘뤼아르 등과 교류했다.

하지만 초현실주의자들이 흔히 빠져들었던 자동기술법이나 꿈의 세계에 대한 편집광적 탐구에서 벗어나 현실의 신비 등에 관심을 보이면서 독특한 이미지를 창조해 나갔다.

1967년 타계하기까지 독자적 초현실주의 세계를 보여주며 20세기미술 거장의 반열에 올랐다.